Για δύο ημέρες πριν από την Πρωτοχρονιά, βυθίστηκα στις εορταστικές προετοιμασίες. Από τις 30 Δεκεμβρίου, μόλις γύρισα από τη δουλειά, άρχισα να φτιάχνω ζελέ από κρέας, παστό ψάρι και κέικ. Πέρασα τις προηγούμενες ημέρες ψωνίζοντας δώρα και ψώνια, με λίγη ξεκούραση μέσα σε όλη αυτή τη φασαρία.
Το βράδυ της 31ης Δεκεμβρίου, έστρωνα ήδη το τραπέζι. Ο σύζυγός μου βοήθησε πολύ: έβγαλε τα σκουπίδια, αγόρασε φρούτα και μαγιονέζα. Εκείνη τη στιγμή βρισκόταν στο γραφείο του, απορροφημένος σε επιστημονική έρευνα για τους λειχήνες – σε ένα δωμάτιο στο οποίο η πρόσβαση απαγορευόταν χωρίς σοβαρό λόγο. Αφού τελείωσα τη γραφειοκρατία και ετοίμασα βιαστικά τη βαλίτσα μου, χτύπησα την πόρτα του γραφείου για να ανακοινώσω την αναχώρησή μου.Δεν έφευγα απλώς για ένα βράδυ: τον άφηνα για πάντα. Τα παιδιά μας είχαν μεγαλώσει και δεν ένιωθα πλέον δεσμευμένη από το χρέος.
Έφυγα νιώθοντας το βάρος ολόκληρης της ζωής μου. Η μητέρα μου πάντα μου παρουσίαζε ένα συγκεκριμένο μονοπάτι, πείθοντάς με να παντρευτώ τον Konstantin και να γίνω μητέρα. Ήμουν η απροσδόκητη δεύτερη κόρη σε μια οικογένεια που ήλπιζε σε ένα αγόρι. Η ύπαρξή μου επισκιάστηκε από τη μεγαλύτερη αδελφή μου, τη Λίζα, που ήταν το καμάρι της οικογένειας. Η Λίζα ήταν η πρώτη που παντρεύτηκε – με τον Κωνσταντίν:
ήταν θέληση της μητέρας μας. Αλλά η τραγωδία χτύπησε όταν η Λίζα πέθανε λίγο μετά τη γέννηση των διδύμων. Μετά το θάνατό της, η μητέρα μου επέμενε να παντρευτώ τώρα τον Konstantin και να μεγαλώσω τις ανιψιές μου.
Υπάκουσα από αίσθημα καθήκοντος και μάλιστα παράτησα το σχολείο για να γίνω πλήρους απασχόλησης μητέρα και σύζυγος. Τα χρόνια πέρασαν και καθώς τα κορίτσια μεγάλωναν, ένιωθα όλο και πιο αποκομμένη. Η διαθήκη της μητέρας μου, που άφηνε τα πάντα στις ανιψιές μου και με αγνοούσε εντελώς, ήταν η σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι.
Πριν πεθάνει, υποσχέθηκα να μείνω με τα κορίτσια μέχρι να παντρευτούν, και κράτησα αυτή την υπόσχεση. Μόλις τα κορίτσια τακτοποιήθηκαν στη ζωή τους, συνέχισα τη δική μου εκπαίδευση στην ψυχολογία μέσω μαθημάτων αλληλογραφίας χωρίς να το γνωρίζει ο σύζυγός μου. Αφού βρήκα δουλειά στην ειδικότητά μου, σε ηλικία 42 ετών, αποφάσισα να αρχίσω να ζω μόνη μου. Επιτέλους συνειδητοποίησα την ταυτότητά μου – απαλλαγμένη από τους περιορισμούς των χρεών και των προσδοκιών.
