Η Ιρίνα είχε ήδη ξεπεράσει κατά πολύ τα πενήντα. Είχε τα πάντα στη ζωή της. Μια αγάπη ζωής, παιδιά και εγγόνια. Ο αγαπημένος της σύζυγος Πέτρος απεβίωσε πριν από πέντε χρόνια. Συνέβη ξαφνικά. Ζούσε μόνη της σε ένα μικρό διαμέρισμα ενός δωματίου. Αυτός και η σύζυγός του περίμεναν το τρίτο τους παιδί. Μετακόμισε στο μονόχωρο διαμέρισμά τους. Η κόρη δεν προσβλήθηκε.
Εξάλλου, και εκείνη τα πήγαινε μια χαρά. Ένας σύζυγος, ένα διαμέρισμα δύο υπνοδωματίων στο κέντρο και μια κόρη τρίτης δημοτικού. Τα Σαββατοκύριακα, η Iryna πήγαινε να την επισκεφτεί. -Μερικές φορές σε κάποιους ανθρώπους, μερικές φορές σε άλλους.
Και μερικές φορές ήρθαν σ’ αυτήν. Η Άιρα εργαζόταν ως επικεφαλής λογιστής. Θα μπορούσε να έχει συνταξιοδοτηθεί ήδη, αλλά τι θα έκανε στο σπίτι μόνη της σε τέσσερις τοίχους; Η άνοιξη είναι η εποχή των αλλαγών. Η Ira αποφάσισε να ανακαινίσει το διαμέρισμά της. Μόνο μια μικρή επισκευή.
Πρέπει να ξανακολλήσουμε την ταπετσαρία, να βάψουμε τις πόρτες. Ίσως ακόμη και να αναδιατάξουμε τα έπιπλα. Ο γιος της πρότεινε να περιμένει μέχρι το Σαββατοκύριακο. Αλλά η Iryna βαριόταν να είναι σε διακοπές. Έτσι κάλεσε όλα τα έπιπλα στη μέση του δωματίου. Εκτός από την τεράστια ντουλάπα.
Δεν της άρεσε καθόλου. Είχε ήδη βγάλει τα πάντα από μέσα της, αλλά η ντουλάπα στεκόταν εκεί σαν βράχος. Σταματήστε! Ο Ντίμα θα έρθει να σε μετακινήσει!” ήταν το μόνο που μπόρεσε να πει ο Άιρα.Μόλις έβγαλα τα πράγματά μου, αποφάσισα να τα ψάξω και να πετάξω τα παλιά πράγματα που δεν χρειαζόταν κανείς.
Γέμισα μια ολόκληρη σακούλα και την πήγα στη χωματερή. Υπήρχε ένας άντρας που καθόταν στο έδαφος κοντά στα κοντέινερ. Ήταν άστεγος. Βρώμικος και κατάφυτος. Η Άιρα τον κοίταξε πλάγια καθώς τον προσπέρασε. “Δεν ήμουν πάντα έτσι”, μίλησε ξαφνικά ο άντρας. Αλλά δεν ήμουν πάντα έτσι.
Κάποτε ζούσα σε ένα ωραίο διαμέρισμα. Και είχα δουλειά. Η γυναίκα μου πέθανε”, σκούπισε τα δάκρυα από τα μάτια του με τα δάχτυλά του, “δεν μπορούσα να το αντέξω αυτό… Καταλαβαίνω, εγώ έφταιγα.Άρχισε να έρχεται στο σπίτι μου για πάρτι.
Μετά ο αδερφός της μετακόμισε μαζί μας. Οι τρεις μας κάναμε πάρτι. Έτσι με κάποιο τρόπο με άφησαν να υπογράψω τα χαρτιά… Και μετά με πέταξαν έξω από την πόρτα. Δεν μπορούσα να αποδείξω τίποτα σε κανέναν. Δεν έχω καθόλου οικογένεια. Δεν έχω πουθενά να πάω. Έχασα τη δουλειά μου όταν μέθυσα.
Επίσης,δεν είχα έγγραφα. Τα έχασα κάπου. Έτσι κατέληξα στο δρόμο. Αλλά μην το σκέφτεσαι. Δουλεύω. Πού να το βουτήξετε. Πού να το αφαιρέσετε. Με πληρώνουν μια δεκάρα. Αλλά τα ξοδεύω στο φαγητό. Και εδώ μαζεύω ρούχα.
Οι άνθρωποι συχνά αφήνουν πίσω τους καλά πράγματα – δεν το σκέφτηκα έτσι, ο Άιρα σήκωσε τους ώμους και έφυγε. Αλλά ξαφνικά σταμάτησε. “Μπορείς να μετακινήσεις την ντουλάπα;
“Δεν θα πληρώσω πολλά, αλλά… Έχεις ένα μπολ με ζεστή σούπα;” Τη σταμάτησε ο σύζυγός της. Άφησε τα πράγματά του ακριβώς δίπλα στα κοντέινερ, τα έκρυψε πίσω από τις δεξαμενές και ακολούθησε την Ιρίνα. Έβγαλε τα παπούτσια του στο χώρο και έβγαλε το βρώμικο σακάκι του. – “Για να μη σας μιμηθώ”, εξήγησε.
Μετακίνησε το ντουλάπι με ευκολία. “Πού πας, και η σούπα;” Χαμογέλασε. “Θέλεις να κάνεις ένα ντους;” ρώτησε με κάποια δυσπιστία και ελπίδα. – “Πήγαινε. Ορίστε μια πετσέτα, σαμπουάν, σαπούνι. Πέρασε τριάντα λεπτά στο μπάνιο.
Βγήκε μυρίζοντας σαμπουάν και χτένισε τα μαλλιά του. Μόνο τώρα η Iryna είδε την ηλικία του άνδρα. Δεν ήταν πάνω από πενήντα. Είχε ευγενικά μάτια με έναν ιστό από ρυτίδες, μια αιχμηρή, ίσια μύτη και μέτρια λεπτά χείλη.-
“Ω, μακάρι να μπορούσα να ξυρίζομαι περισσότερο…” είπε ονειροπόλα. “Πώς σε λένε, βοηθέ;” -Ίλια. “Πόσο χρονών είσαι;” ρώτησε η Ιρίνα, βάζοντας μπροστά του ένα μπολ με σούπα και ψωμί. Πενήντα δύο.
Ο Ira ήταν ευχαριστημένος. Το εξέλαβε ως κομπλιμέντο. Φάε. Είμαι η Ιρίνα. – “Λοιπόν, γνωριστήκαμε”, είπε ο Ilya, μασώντας το ψωμί του και πίνοντας τη σούπα του με μεγάλη ευχαρίστηση.
Όταν τελείωσε τη σούπα, ήταν έτοιμος να φύγει. Αλλά για κάποιο λόγο, η Ιρίνα τον λυπήθηκε πολύ. “Άκου, Ίλια, μήπως μπορείς να με βοηθήσεις με τις επισκευές; Δεν έχω πολλά χρήματα, αλλά μπορώ να διαθέσω λίγα… – Δεν χρειάζομαι χρήματα αν με ταΐζεις.
Η δουλειά άρχισε σοβαρά.Οι δυο τους ολοκλήρωσαν την ανακαίνιση πολύ γρήγορα. Μια εβδομάδα αργότερα, το διαμέρισμα του Ira ήταν αγνώριστο.
Τα πάντα έλαμπαν από καθαριότητα και πρωτοτυπία. Όλη αυτή την εβδομάδα, ο Ilya έμεινε με την Irina. Του έστρωσε ένα κρεβάτι στην κουζίνα σε ένα ράντζο και κλειδώθηκε στο δωμάτιό της. Αλλά κλείστηκε στον εαυτό της μόνο για τις πρώτες μέρες.
Μετά σταμάτησε να κλείνεται εντελώς. Τα βράδια κάθονταν για τσάι. Ο Ilya μου είπε πολλά για τη ζωή του. Αποδείχτηκε ότι ήταν ένα πολύ ενδιαφέρον άτομο με ασυνήθιστο παρελθόν. Σταδιακά, η Άιρα συνδέθηκε μαζί του.
Και όταν τελείωσε η ανακαίνιση, δεν ήθελε πραγματικά να τον αφήσει να φύγει. Αλλά πώς να τον αφήσει, με ποιο πρόσχημα; Και ο Ίλια δεν ήθελε πραγματικά να επιστρέψει ο ίδιος στο δρόμο. “Άκου, Ίλια”, αποφάσισε τελικά ο Ίρα, “μπορείς να μείνεις μαζί μου προς το παρόν.
Θα ετοιμάσουμε τα χαρτιά σου, θα ζητήσω από τον γιο μου να βοηθήσει και θα σου βρούμε μια δουλειά κάπου.Και τότε, ίσως, να βρεις ένα μέρος για να μείνεις;
Ο Ilya δεν είχε αντίρρηση. Στην αρχή, ο γιος ήταν καχύποπτος για τον νέο φίλο της μητέρας του, αλλά στη συνέχεια ηρέμησε. Τον βοήθησα να αποκαταστήσει τα έγγραφά του, πράγμα που δεν του ήταν δύσκολο.
Η Ira βοήθησε τον Ilya να βρει δουλειά, τον φρόντισε στην εταιρεία της. Τον έντυναν. Τον έπλυναν, τον χτένιζαν και τον τάιζαν, και έδειχνε πολύ νεότερος.
Μέχρι τη στιγμή που ο Ilya έλαβε τον πρώτο του μισθό και μπορούσαν να ψάξουν για σπίτι, η Ira τον είχε συνηθίσει τόσο πολύ που δεν ήθελε να τον αφήσει να φύγει.
Και ο Ilya δεν βιαζόταν να φύγει. Η φιλία τους εξελίχθηκε σε κάτι περισσότερο. Ο Ira δεν άκουγε κανέναν. Ούτε τα παιδιά της, που φώναζαν ότι χρειαζόταν μόνο ένα διαμέρισμα, ούτε τους φίλους της, ούτε τους συναδέλφους της στη δουλειά.
Ήταν ευτυχισμένη. Ευτυχισμένη γιατί είχε γνωρίσει έναν νέο έρωτα στην προχωρημένη της ηλικία και έτσι παρέτεινε την άνοιξή της…
