Ο Αλέξανδρος ξάπλωσε ακίνητος με τα μάτια κλειστά και προσπάθησε να μην αναπνεύσει καν βαθιά, για να μην παραδοθεί. Αλλά η ένταση είχε ήδη δημιουργηθεί μέσα του και φαινόταν ότι όλα άρχιζαν να ακούγονται πιο δυνατά. Άκουσε την πόρτα να κλείνει και μετά η ήσυχη φωνή της Γελίτσας ακούστηκε στο διάδρομο. Μίλησε σχεδόν ψιθυριστά, αλλά στο άδειο γραφείο, κάθε λέξη ακουγόταν καθαρή.
– Γεια … Εσύ είσαι; Ναι… Εγώ είμαι πάλι… Η φωνή της ήταν λίγο ασταθής, αλλά γρήγορα συγκεντρώθηκε. “Κάτι δεν πάει καλά με αυτόν. Δεν ανταποκρίνεται… Ναι, έλεγξα για σφυγμό… είναι εκεί, αλλά είναι πολύ αδύναμο.…
Ο Αλέξανδρος ήταν τεταμένος. Περίμενε έναν πανικό, ίσως μια κλήση ασθενοφόρου. Αλλά αυτό που άκουσε μετά από αυτό τον έκανε να τρίψει τα δόντια του.
– Δεν … Δεν μπορώ να καλέσω γιατρό τώρα… Είπες ο ίδιος ότι αν συμβεί κάτι, θα σε πάρω πρώτα.…
Κάτι μέσα του φαινόταν να σπάει. “Ποιον θέλεις;..”του πέρασε από το μυαλό, και υπήρχε ένα κρύο ρίγος στη σπονδυλική του στήλη.
– Ναι, καταλαβαίνω… Η γελίτσα συνέχισε ακόμα πιο ήσυχα. “Απλά δεν πίστευα ότι θα συνέβαινε τόσο γρήγορα.” — …
Ο Αλέξανδρος μόλις συγκρατήθηκε από το άνοιγμα των ματιών του. Οι σκέψεις του περιστρέφονταν χαοτικά. Της έδωσε κάποιος οδηγίες; Κάποιος προετοίμασε τα πάντα εκ των προτέρων; Έτσι, όλο αυτό το διάστημα… Ήταν κάτι περισσότερο από γραμματέας;
— Μεγάλη… Θα κάνω αυτό που λες… Η φωνή της έγινε ακόμα πιο συγκρατημένη. “Αλλά τι γίνεται αν ξυπνήσει νωρίτερα;”..
Μια σύντομη, τεταμένη παύση.
– Καταλάβετε.
Η συζήτηση τελείωσε. Ο Αλέξανδρος ένιωσε ότι η καρδιά του άρχισε να χτυπά πιο γρήγορα. Δεν ήταν πλέον μια προσποίηση-η αδρεναλίνη ήταν αρκετά πραγματική. Λίγα δευτερόλεπτα αργότερα, η πόρτα άνοιξε ξανά ήσυχα και τα βήματα της Γελίτσας πλησίασαν. Ήταν ευγενικοί και προσεκτικοί, αλλά μπορούσε να νιώσει την παρουσία της σχεδόν σωματικά.
Πέρασε ένα δευτερόλεπτο, μετά ένα άλλο, και το δέντρο αναστέναξε απαλά.
“Εδώ.”.. Όλα έγιναν… Δεν υπήρχε πανικός στη φωνή της, αλλά μάλλον ένα είδος βαριάς κούρασης.
Έσκυψε πιο κοντά και ο Αλέξανδρος μπορούσε να νιώσει την αναπνοή της.
— Συγχωρήσει… – ψιθύρισε σχεδόν αθόρυβα.
Ήταν αυτή η λέξη που τον έκανε να ανοίξει απότομα τα μάτια του. Η ελίτ υποχώρησε, τα μάτια της διευρύνθηκαν με έκπληξη.
“Εσύ.”.. Έχεις τις αισθήσεις σου;!
Ο Αλέξανδρος σηκώθηκε στην καρέκλα του και την κοίταξε ψυχρά.
“Ποιον κάλεσες;”
Αμέσως ξέσπασε σιωπή μεταξύ τους. Η ελίτ δεν απάντησε αμέσως, σαν να αξιολογεί.
“Άκουσα τα πάντα”, συνέχισε σταθερά. “Ποιος σου έδωσε τις οδηγίες;” Ποιος σου είπε να μην καλέσεις γιατρό;
Κατέβασε αργά το βλέμμα της. Εκείνη τη στιγμή, ο Αλέξανδρος συνειδητοποίησε ότι οι υποψίες του ήταν δικαιολογημένες.
– Ανταποκρίνεται. Αμέσως.
Η Έλενα πήρε μια βαθιά ανάσα και κοίταξε ψηλά. Δεν υπήρχε φόβος μέσα τους, αλλά μια κουρασμένη ηρεμία.
“Μαμά”, είπα απαλά.
Ο κόσμος φάνηκε να παγώνει για μια στιγμή.
– τι;
“Κάλεσα τη μαμά σου”, επανέλαβε ήρεμα.
Ο Αλέξανδρος σηκώθηκε απότομα.
Δεν έχω μητέρα.
– Έχετε, ” ελιξίριο απάντησε με τον ίδιο ήρεμο τόνο. – Δεν έχεις μιλήσει εδώ και χρόνια.
Αυτά τα λόγια τον χτύπησαν πιο δυνατά από ό, τι περίμενε.
“Λες ψέματα.”
– Δεν. Δεν είναι τυχαίο που δουλεύω εδώ.
Η ένταση ανέβηκε μέσα του, αναμεμειγμένη με κάτι βαθύτερο και μεγαλύτερο.
Τότε εξήγησε. Περισσότερα.
Η Αλυόνα κούνησε το κεφάλι και έκανε ένα βήμα πίσω.
– Μια ηλικιωμένη γυναίκα επικοινώνησε μαζί μου πριν από μερικούς μήνες. Πολύ σίγουρος. Ήξερε τα πάντα για σένα-πού δουλεύεις, πώς ζεις, ποιες είναι οι συνήθειές σου.
Ο Αλέξανδρος έσφιξε τις γροθιές του.
– Συνεχίστε.
Είπε ότι έχετε χάσει την εμπιστοσύνη στους ανθρώπους. Ότι δεν εμπιστεύεσαι κανέναν πια, και αυτό είναι … Σε καταστρέφει αργά”, είπε Η Αλίκη ήρεμα αλλά σταθερά.
Ο Αλέξανδρος χαμογέλασε πικρά.
– Πολύ συγκινητικό.
“Δεν μου ζήτησε να σε κατασκοπεύσω,— πρόσθεσε Η Αλίκη. “Μου ζήτησε κάτι άλλο.
“Για τι;”
Η Ελίζα τον κοίταξε κατευθείαν στα μάτια.
– Μάθε αν μπορείς να εμπιστευτείς κάποιον.
Ο Αλέξανδρος πάγωσε. Αυτές οι λέξεις τον χτύπησαν ακριβώς στο στόχο.
“Γι’ αυτό με κάλεσες;”
– Ναι.
“Ήταν μια δοκιμή;”
“Κατά κάποιο τρόπο.
Ο Αλέξανδρος περπάτησε νευρικά γύρω από το δωμάτιο.
“Τι έπρεπε να κάνεις;” Να περιμένω να πέσω;
– Δεν. Μου είπε να δουλέψω ειλικρινά, και αν βρεθείτε σε ευάλωτη θέση, θα κάνω το σωστό.
Ο Αλέξανδρος σταμάτησε.
Και, κατά τη γνώμη σας, ήταν σωστό να μην καλέσετε ασθενοφόρο;
Η γελίτσα αναστέναξε.
“Το ήθελα.” Αμέσως. Αλλά είπε ότι μερικές φορές έχετε κρίσεις άγχους και το πιο σημαντικό είναι να μην πανικοβληθείτε.
Ο Αλέξανδρος συνοφρυώθηκε.
“Κατασχέσεις;”
– Ναι. Ανησυχεί για σένα.
Η σιωπή ξέσπασε ξανά μεταξύ τους. Ο Αλέξανδρος βυθίστηκε αργά σε μια καρέκλα. Τα χρόνια επέστρεψαν στο μυαλό του-επιχειρήματα, σκληρά λόγια, τη στιγμή που τελικά διέκοψε τις σχέσεις με τη μητέρα του.
“Γιατί δεν με κάλεσες τον εαυτό σου;” Ρώτησε απαλά.
Το ελιξίριο χαμογέλασε δυστυχώς.
“Επειδή δεν θα είχατε πάρει το τηλέφωνο.”
Ο Αλέξανδρος μείωσε το βλέμμα του. Ήταν αλήθεια.
“Μου είπε ένα πράγμα πριν αποδεχθώ τη δουλειά,— πρόσθεσε Η Ελίκα.
– τι;
“Δεν είναι κακός άνθρωπος. Απλώς σταμάτησε να πιστεύει ότι υπήρχαν άνθρωποι που δεν θα τον προδώσουν.“
Ο Αλέξανδρος έκλεισε τα μάτια του. Κάτι άλλο εμφανίστηκε σε αυτόν-όχι θυμός, αλλά ένα βαρύ και ζεστό συναίσθημα.
“Νόμιζα ότι όλοι προσπαθούσαν να με εκμεταλλευτούν”… – Είπε απαλά.
“Μερικές φορές είναι. Αλλά όχι πάντα”, απάντησε ήρεμα ο ελιξίριος.
Ο Αλέξανδρος την κοίταξε.
“Δεν το χρησιμοποιήσατε.
– Δεν.
– γιατί;
Σήκωσε ελαφρώς τους ώμους της.
Γιατί δεν είμαι έτσι.
Χαμογέλασε αμυδρά.
“Ή επειδή η μαμά μου στεκόταν πίσω σου;”
Η γελίτσα κούνησε το κεφάλι της.
Αν ήμουν αυτό που νομίζεις ότι είμαι, καμία μητέρα δεν θα με σταματούσε.
Αυτές οι λέξεις ήταν πολύ ειλικρινείς για να είναι ψέμα. Ο Αλέξανδρος την κοίταξε για πολύ καιρό, στη συνέχεια ρώτησε ήσυχα:
“Είναι Ζωντανή;”
– Ναι.
Ο Αλέξανδρος πήρε μια βαθιά ανάσα.
“Δώσε μου τον αριθμό της.”
Η Αλίκη έγραψε τον αριθμό του φύλλου και το έβαλε μπροστά του. Το κοίταξε για πολύ καιρό, στη συνέχεια πήρε το τηλέφωνο και κάλεσε.
Τα σήματα έσυραν ατελείωτα.
“Εμπρός;”.. Ακούστηκε μια ήσυχη, τρεμάμενη φωνή.
Ο Αλέξανδρος έκλεισε τα μάτια του.
– Μαμά … εγώ είμαι.
Υπήρχε σιωπή στην άλλη πλευρά, ακολουθούμενη από μια απαλή κραυγή. Ο Αλέξανδρος έσφιξε το τηλέφωνο και εκείνη τη στιγμή συνειδητοποίησε μια απλή αλήθεια που είχε αγνοήσει για πολύ καιρό: δεν έρχονται όλοι οι άνθρωποι στη ζωή μας για να μας προδώσουν. Κάποιοι έρχονται να μας φέρουν πίσω στον εαυτό τους.
