Άνοιξα το φάκελο αργά, χωρίς βιασύνη, σαν χειρουργός που γνωρίζει ήδη τη διάγνωση και ετοιμάζεται να ενημερώσει τον ασθενή για αυτό. Ο Νικολάι δεν επέμεινε καν στην αρχή. Συνέχισε να κάθεται με αυτή την αυτάρεσκη έκφραση στο πρόσωπό του που έχουν οι άνθρωποι όταν είναι πεπεισμένοι ότι η γενναιοδωρία τους μόλις έκανε μια τεράστια εντύπωση. Στο κεφάλι του, όλα φαίνονταν απλά: πρόσφερε εκατό λέβα, έπρεπε να τρελαθώ, να παραδεχτώ την “οικονομική στρατηγική” του, ίσως ακόμη και να ζητήσω συγγνώμη για τη μικροασία μου. Αλλά όταν έβαλα το τυπωμένο φύλλο μπροστά του και το γύρισα προσεκτικά προς το μέρος του, το χαμόγελό του άρχισε να γλιστράει αργά προς τα κάτω, σαν κάποιος αόρατος να ξεβιδώνει τη βίδα κρατώντας τη στη θέση της.
– τι είναι; “Τι είναι αυτό;” ρώτησε, προσπαθώντας να διατηρήσει τον ίδιο σίγουρο τόνο.
“Η έκθεση—” απάντησα ήρεμα, ” για τις τελευταίες δύο εβδομάδες του νέου οικονομικού πειράματός μας.
Έσκυψε προς τα εμπρός. Το τραπέζι ήταν απλό και τακτοποιημένο. Το έκανα σκόπιμα όσο το δυνατόν σαφέστερο, ώστε ακόμη και ο Νικολάι, με την οικονομική του παιδεία των παρακινητικών εισαγωγικών στο Facebook, να καταλάβει την ουσία. Στην πρώτη στήλη υπήρχαν κατηγορίες δαπανών: ηλεκτρική ενέργεια, νερό, Διαδίκτυο, οικιακά φάρμακα, χρήση διαμερισμάτων. Στο δεύτερο, τα ποσά. Το τρίτο περιέχει σύντομες σημειώσεις. Και στο τέταρτο υπήρχε μια ξεχωριστή στήλη με την επιγραφή”το μερίδιο του Νικολάι Πετρόφ”
Διάβασε τις πρώτες γραμμές και συνοφρυώθηκε.
“Περίμενε ένα λεπτό… “Λυπάμαι”, μουρμούρισε. – Ποιοι είναι αυτοί οι αριθμοί;
—Η πραγματικότητα”, είπα, ” είναι αυτή που αποφασίσατε να γνωρίσετε όταν ανακοινώσατε τον διαχωρισμό των οικονομικών.
Το βλέμμα του εγκαταστάθηκε με τη σειρά της “χρήσης του διαμερίσματος”. ” το ποσό ήταν σημαντικό. Στη στήλη με το μερίδιό του στάθηκε: πενήντα τοις εκατό.
– Μα … – Σήκωσε το κεφάλι του – – αυτό είναι το διαμέρισμά σας.
“Ναι”, κούνησα, “αλλά ζούμε μαζί”. Στην κοινή χρηματοδότηση, ο καθένας πληρώνει το μερίδιό του στη χρήση. Εκτός αν προτιμάτε να ζείτε στις σκάλες.
Κοίταξε ξανά το χαρτί. Ακολούθησε το κόστος της ηλεκτρικής ενέργειας, του νερού και του φυσικού αερίου. Μετά το Διαδίκτυο. Στη συνέχεια, είδη οικιακής χρήσης: σκόνη πλυσίματος, απορρυπαντικό πιάτων, σφουγγάρια, Χαρτί υγείας. Ήταν ο ίδιος αριθμός παντού: το μισό.
– Περιμένετε… – είπε πιο ήσυχα-και το φαγητό;
“Μια ξεχωριστή κατηγορία”, εξήγησα. το δικό μου είναι δικό μου, το δικό σου είναι δικό σου. Αλλά η υποδομή-σόμπα, ψυγείο, γλάστρες-κοστίζει χρήματα. Στην αγορά, κάθε υπηρεσία έχει την τιμή της.
Με κοίταξε σαν να με είδε για πρώτη φορά.
“Πλάκα μου κάνεις;”
“Τίποτα.” Απλά Ακολουθώ τη λογική σου. Split finance σημαίνει ξεχωριστές λογιστικές καταστάσεις.
Το γύρισε γρήγορα. Παρακάτω ήταν το τελικό ποσό.
Ο αριθμός ήταν τέτοιος που ακόμη και το πρόσωπό του, σκληρυμένο από φθηνά ζυμαρικά και μεγάλες φιλοδοξίες, έγινε λίγο χλωμό.
– Χίλια εξακόσια λέβα; “Τι είναι;” ψιθύρισε.
“Χίλια εξακόσια είκοσι”, διόρθωσα, “αλλά το στρογγυλοποίησα υπέρ σου”.
Έσκυψε πίσω στην καρέκλα του.
– Λόρα, αυτό είναι παράλογο! Δεν νοικιάζω δωμάτιο από σένα!
“Όχι”, είπα ήρεμα. – Ζείτε εδώ δωρεάν εδώ και τέσσερα χρόνια. Αλλά αποφασίσατε να αλλάξετε το μοντέλο.
Έτριψε τους ναούς του σαν να ήλπιζε ότι οι αριθμοί θα εξαφανίζονταν αν δεν τους κοίταζε για πολύ καιρό.
“Δεν εννοούσα αυτό.…
“Ξέρω τι εννοούσε,— απάντησα. σκοπεύατε να σταματήσετε να ξοδεύετε χρήματα για την οικογένειά σας, αλλά να συνεχίσετε να χρησιμοποιείτε όλες τις ανέσεις. Αυτό δεν ονομάζεται ξεχωριστά οικονομικά, Νικολάι. Αυτό ονομάζεται παρασιτισμός.
Πήδηξε.
“Πώς τολμάς;”…
– Ηρέμησε”, είπα. είμαστε πολιτισμένοι άνθρωποι. Εδώ είναι η αναφορά. Εδώ είναι ο υπολογισμός. Εδώ είναι ο τραπεζικός λογαριασμός.
Με κοίταξε για πολύ καιρό, σαν να προσπαθούσε να καταλάβει ακριβώς πού είχε καταρρεύσει η λαμπρή οικονομική του μεταρρύθμιση.
Εκείνη τη στιγμή, χτύπησε το κουδούνι.
Δεν εξεπλάγην. Ήξερα ακριβώς ποιος ήταν.
“Ω, τέλειος συγχρονισμός”, είπα και πήγα να ανοίξω την πόρτα.
Η Μαρία Ιβάνοβνα στεκόταν στην Πράγα.
Μπήκε μέσα, έβγαλε το παλτό της και ένιωσε αμέσως την ατμόσφαιρα.
– Ναι”, είπε, κοιτάζοντάς μας. Η επανάσταση μετατράπηκε σε εμφύλιο πόλεμο.
Ο Νικολάι πήδηξε στα πόδια του.
– Μαμά, πες της! Απαιτεί σχεδόν χίλια εξακόσια λέβα από μένα για να ζήσω εδώ!
Η πεθερά μου περπάτησε αργά στο τραπέζι και πήρε ένα σεντόνι.
Διαβάζει για πολύ καιρό. Πολύ προσεκτικά.
Τότε κοίταξε ψηλά.
“Λόρα, έχασες μια γραμμή.
Ο Νικολάι επέζησε.
– Εδώ! Το ήξερα!
“Απόσβεση επίπλων”, συνέχισε. – Και τη χρήση πλυντηρίου.
Ο Νικολάι πάγωσε.
– Μαμά.…
Έβαλε το χαρτί πίσω στο τραπέζι.
– Νίκι, αποφασίσατε πραγματικά να εισαγάγετε χωριστά οικονομικά στο διαμέρισμα που αγόρασε η Λόρα; Ρώτησε απαλά.
Έξυσε το κεφάλι του.
— Ι… Ήθελα να συναρμολογήσω ένα αυτοκίνητο.
“Τι είδους αυτοκίνητο;”
– Μεγάλη.…
Χαμογέλασε λίγο.
– Γιε μου, σε δύο εβδομάδες δεν μπορούσες καν να αγοράσεις μια αξιοπρεπή λουκάνκα. Θέλεις αυτοκίνητο;
Κοκκίνισε.
– Αυτή είναι μια στρατηγική.
“Αυτό είναι ανοησία”, είπε.
Τότε γύρισε σε μένα.
“Λόρτσε, πόσα σου χρωστάει ήδη;”
Τίποτα ακόμα. Αυτός είναι ο πρώτος λογαριασμός.
Κούνησε και κοίταξε ξανά τον γιο της.
– Έχεις δύο επιλογές. Το πρώτο είναι ότι τώρα ζητάτε συγγνώμη και όλα πηγαίνουν πίσω στο πώς ήταν. Το δεύτερο είναι να πληρώσετε τους λογαριασμούς και να ζήσετε με τους δικούς σας κανόνες – απλά όχι εδώ.
“Πώς είναι αυτό;”
“Είναι πολύ απλό”, είπε ήρεμα. – Γιατί αν είμαστε στην ελεύθερη αγορά, το ενοίκιο ενός δωματίου εδώ είναι τουλάχιστον οκτακόσια λέβα το μήνα. Και αυτό είναι χωρίς δείπνο.
Η σιωπή στην κουζίνα έγινε παχιά.
Ο Νικολάι κοίταξε από μένα στη μητέρα του.
Στα μάτια του, η σκέψη δούλεψε αργά και σκληρά.
Τέλος, είπε απαλά:
– Λώρα… ίσως… Πήγαμε λίγο στη θάλασσα.
Τον κοίταξα.
– Ποιος είναι “εμείς””
Το κατάπιε.
— Ι.
Έκλεισα το φάκελο.
– Νικολάι, τα ξεχωριστά οικονομικά είναι στην πραγματικότητα μια υπέροχη ιδέα.
Είναι τεταμένος.
Αλλά υπάρχει μια μικρή λεπτομέρεια.
– τι;
Κοίταξα ήρεμα στα μάτια του.
– Όταν οι άνθρωποι αρχίζουν πραγματικά να μετρούν χρήματα, καταλαβαίνουν πολύ γρήγορα ποιος αξίζει πόσο στο σπίτι. —
Σταμάτησε.
Η Μαρία Ιβάνοβνα χαμογέλασε απαλά και έφτασε για ένα άλλο κομμάτι κέικ.
“Λόρτσε, μπορώ να έχω κι άλλο;” Αυτό το οικονομικό πείραμα αποδείχθηκε πολύ πιο νόστιμο από ό, τι περίμενα.
