Στις 14 Νοεμβρίου 1961, ο ανεξάρτητος δημοσιογράφος Μαρσέλ Γκρίμαρντ μπήκε σε μια εγκαταλελειμμένη οχύρωση γνωστή ως Φορτ Κάπελ. Για πολλά χρόνια, υπήρχαν φήμες μεταξύ των ντόπιων ότι ο τόπος αυτός χρησιμοποιήθηκε κρυφά κατά τη διάρκεια της Γερμανικής Κατοχής. Δεν υπήρχαν επίσημα έγγραφα, αλλά η σιωπή των αγροτών είπε αρκετά. Ο Μαρσέλ βρήκε ένα σκουριασμένο μεταλλικό κουτί σε μια από τις ερειπωμένες σήραγγες. Μέσα ήταν κιτρινισμένες σελίδες-ένα ημερολόγιο με ημερομηνία Φεβρουαρίου 1944. υπογράφηκε από μια γυναίκα που ονομάζεται Janine Lago.
Οι περιγραφές έδειξαν ότι το φρούριο Κάπελ δεν ήταν μια συνηθισμένη στρατιωτική εγκατάσταση, αλλά ένας τόπος κράτησης για γυναίκες που υποπτεύονταν ότι είχαν δεσμούς με την αντίσταση. Η Τζανίν, μια νεαρή Ταχυδρόμος από το μικρό χωριό Μοντρεμπουά κοντά στα Βόζια, συνελήφθη τον Φεβρουάριο του 1944. και μερικές ακόμη γυναίκες. Η γερμανική συνοδεία, χωρίς εξήγηση, τους πήγε στα βουνά, όπου υψώθηκε ένα ζοφερό φρούριο-ένα συγκεκριμένο συγκρότημα που είχε σχεδόν εξαφανιστεί από τους χάρτες.
Οι γυναίκες τοποθετήθηκαν σε κρύα δωμάτια χωρίς παράθυρα. Την πρώτη νύχτα, συνειδητοποίησαν ότι αυτό το μέρος δεν έμοιαζε με μια συνηθισμένη φυλακή. Η θερμοκρασία έπεσε ξαφνικά, τα φώτα άλλαξαν και οι σύντομες παραγγελίες μπορούσαν να ακουστούν από τα ηχεία. Η έλλειψη ύπνου και το συνεχές άγχος τους εξάντλησαν. Ο στόχος ήταν σαφής-να συντρίψει την ψυχή τους, να καταστρέψει την αίσθηση του χρόνου και της ασφάλειας.
Η Τζανίν περιέγραψε ένα δωμάτιο που ονομάζεται “δωμάτιο νούμερο εννέα” όπου ανακρίθηκε μόνη της. Εκεί, το φως και ο ήχος άλλαξαν χωρίς ρυθμό, δημιουργώντας σύγχυση. Οι ερωτήσεις ακούγονταν φαινομενικά κοσμικές, αλλά η ατμόσφαιρα ήταν τέτοια που το άτομο άρχισε να αμφιβάλλει για τη δική του αντίληψη. Συνειδητοποίησε ότι η μέθοδος δεν βασίζεται στην ανοιχτή βία, αλλά στην ψυχολογική πίεση και τον φόβο.
Αργότερα, συνάντησε έναν αξιωματικό που παρουσιάστηκε ως λοχαγός Βόγκελ. Μίλησε ήρεμα και με αυτοπεποίθηση, ισχυριζόμενος ότι ήξερε τα πάντα για τις σχέσεις της με την αντίσταση. Προσπάθησε να την πείσει να συνεργαστεί, υπονοώντας ότι άλλοι άνθρωποι μπορεί να πληγωθούν. Αυτή η απειλή ζύγιζε περισσότερο από οτιδήποτε είχε έρθει πριν. Η Τζανίν έμεινε σιωπηλή.
Μια από τις γυναίκες, η δασκάλα της Λουσίλ, απομακρύνθηκε και δεν επέστρεψε ποτέ. Είπαν επίσημα ότι είχε” μεταφερθεί”, αλλά κανείς δεν το πίστευε. Παράξενοι θόρυβοι ακούγονταν συχνά μέσα στα τείχη του φρουρίου, σαν να υπήρχαν άλλα δωμάτια πίσω τους όπου οι κρατούμενοι ήταν απομονωμένοι ο ένας από τον άλλο. Η αβεβαιότητα ήταν μέρος του συστήματος.
Κατά τη διάρκεια μιας έντονης καταιγίδας στα βουνά, η παροχή ρεύματος διακόπηκε προσωρινά. Μέσα στην σύγχυση, η Τζανίν και μια άλλη κρατούμενη, η Μάρτα, βρήκαν μια ξεκλείδωτη πόρτα σε ένα παλιό τούνελ. Και οι δύο αποφάσισαν να ξεφύγουν. Οι στενοί διάδρομοι ήταν ερειπωμένοι και επικίνδυνοι. Κάποια στιγμή, μέρος της γκαλερί κατέρρευσε. Η Μάρθα έμεινε πίσω από τις πεσμένες πέτρες, επιμένοντας να συνεχίσει η Τζανίν. Η Τζανίν κατάφερε να βγει από την παλιά έξοδο προς την πλαγιά του βουνού.
Μετά από μια μακρά κάθοδο μέσα από το χιόνι, έφτασε στο καμένο χωριό. Το μέρος ήταν άδειο, αλλά τελικά συνάντησε έναν ηλικιωμένο άνδρα που την κατεύθυνε στους κρυμμένους μαχητές της αντίστασης. Έτσι η Janine επέζησε και μπόρεσε να μιλήσει για το τι συνέβαινε στο Fort Kapel. Σύμφωνα με τις σημειώσεις της, το φρούριο χρησιμοποιήθηκε όχι μόνο για κράτηση, αλλά και ως χώρος για μυστικές ανακρίσεις και απομόνωση ύποπτων Γυναικών μακριά από το κοινό.
Το ημερολόγιο έληξε τον Μάρτιο του 1944. Η Τζανίν έγραψε ότι ήταν αποφασισμένη να αφήσει ένα σημάδι, ώστε τα γεγονότα να μην βυθιστούν στη λήθη. Επιβίωσε στον πόλεμο, αλλά πέθανε λίγα χρόνια αργότερα από ασθένεια. Η ιστορία της παρέμεινε άγνωστη στο ευρύ κοινό.
Όταν ο Μαρσέλ Γκρίμαρντ διάβασε τις σελίδες το 1961, συνειδητοποίησε ότι κρατούσε στα χέρια του στοιχεία για ένα μέρος της ιστορίας της κατοχής που είχε σχεδόν διαγραφεί. Μετά την απελευθέρωση, το φρούριο καταστράφηκε εν μέρει και εγκαταλείφθηκε και δεν υπήρχαν επίσημα αρχεία για τις δραστηριότητές του. Η μόνη απόδειξη ήταν αυτά τα εύθραυστα κομμάτια χαρτιού.
Ο Μαρσέλ αποφάσισε να δημοσιεύσει την έρευνα. Για αυτόν, δεν ήταν απλώς μια στρατιωτική ιστορία, αλλά μια ιστορία για εξαφανίσεις και μια προσπάθεια μιας γυναίκας να διατηρήσει τη μνήμη της. Το φρούριο Κάπελ συμβόλιζε όχι μόνο ένα φυσικό μέρος, αλλά ένα σύστημα βασισμένο στον φόβο και τη σιωπή.
Η ιστορία της Janine μας θυμίζει ότι ακόμα και όταν δεν υπάρχουν έγγραφα, η προσωπική μαρτυρία μπορεί να αποκαταστήσει την αλήθεια. Χάρη στο ανοιχτό ημερολόγιο, η μνήμη των γυναικών του Fort Kapel δεν παρέμεινε Θαμμένη σε ερείπια. Αυτό που συνέβη εκεί δεν μπορεί να διαγραφεί αν κάποιος έχει το θάρρος να το πει.
