Τον Μάρτιο του 2006, η Λίντα σαρπ παρακολούθησε τον γιο της Ντέιβιντ καθώς πακετάριζε τα τελευταία της πράγματα για την αναρρίχηση στο Όρος Έβερεστ. Σε ηλικία 34 ετών, ήταν έμπειρος μηχανικός και ορειβάτης που αποφάσισε να ανέβει μόνος του στο δύσκολο βορειοανατολικό άκρο του βουνού. Ο Ντέιβιντ επέζησε από δύο ανεπιτυχείς αναρτήσεις – προηγουμένως σταμάτησε από το κρύο και την έλλειψη οξυγόνου. Αυτή τη φορά ήθελε να το δοκιμάσει ο ίδιος, χωρίς οδηγούς και χωρίς ομάδα.
Στις 13 Μαΐου 2006, έφυγε από την κατασκήνωση βάσης με καθυστερημένη απαγόρευση κυκλοφορίας. Ο Ντέιβιντ δεν είχε ραδιοφωνικό σταθμό, μετέφερε μόνο δύο μπουκάλια οξυγόνου και βασίστηκε εξ ολοκλήρου στις δεξιότητες και την εμπειρία του. Σε άλλους ορειβάτες, φαινόταν ασυνήθιστα αυτοπεποίθηση, ακόμη και επικίνδυνη.
Κατά τη διάρκεια της ανάβασης, σε μια έκταση άνω των 8.400 μέτρων, ο Δαβίδ έφτασε σε ένα στενό καταφύγιο βράχου γνωστό ως τοποθεσία παλιών τραγωδιών. Αρκετοί άλλοι ορειβάτες τον είδαν εκεί, καθισμένος, παγωμένος, εξαντλημένος, αλλά ακόμα ζωντανός. Ήταν αντιμέτωποι με μια αδύνατη επιλογή: να διακινδυνεύσουν τη ζωή τους προσπαθώντας να την βοηθήσουν ή να πάνε στην κορυφή. Σε διάφορες χρονικές στιγμές, 42 ορειβάτες πέρασαν από αυτόν, κάποιοι πίστευαν ότι ήταν νεκρός, άλλοι δεν μπορούσαν να τον μετακινήσουν με ασφάλεια.
Ο Ντέιβιντ μίλησε απαλά, αλλά δεν μπορούσε να κινηθεί αποτελεσματικά. Παρά τις πολυάριθμες προσπάθειες διαφόρων βοηθών, συμπεριλαμβανομένων των Σέρπα, η διάσωση ήταν σχεδόν αδύνατη σε αυτό το υψόμετρο, με έλλειψη οξυγόνου και ακραίες συνθήκες. Παρ ‘ όλα αυτά, ήταν ακόμα ένας άνθρωπος με ένα όνομα και μια ιστορία–όχι μόνο ένα ανώνυμο θύμα του βουνού.
Τα μέσα ενημέρωσης και η Κοινότητα των Άλπεων σοκαρίστηκαν από τα βίντεο που είχαν τοποθετηθεί στο κράνος και έδειχναν τον Ντέιβιντ ζωντανό και να μιλάει. Αυτό πυροδότησε συζητήσεις σχετικά με την ηθική και την ηθική της ορειβασίας: πόσο μακριά πρέπει να φτάσει ένα άτομο για τη δική του ασφάλεια και ποια είναι τα όρια όταν πρόκειται να βοηθήσει τους άλλους.
Η μητέρα του Ντέιβιντ, η Λίντα, αντέδρασε με κατανόηση. Είπε ότι ο γιος της έκανε μια επιλογή-να ανέβει μόνος του στο βουνό, να αναλάβει τον κίνδυνο και τις συνέπειές του. Δεν κατηγόρησε κανέναν και προτιμούσε να θυμάται τον Δαβίδ ως παθιασμένο, αποφασισμένο και αφοσιωμένο άνθρωπο.
Εννέα μέρες μετά το θάνατό του, το σώμα του Ντέιβιντ μεταφέρθηκε προσεκτικά σε μια πιο ιδιωτική τοποθεσία Σέρπα ως ένδειξη σεβασμού. Παραμένει στο Όρος Έβερεστ, όπου οι συνθήκες και η ασφάλεια καθιστούν σχεδόν αδύνατη την αφαίρεση των πτωμάτων. Περισσότερα από 200 σώματα συνεχίζουν να βρίσκονται στις πλαγιές, μερικά από αυτά έχουν γίνει ζοφερά ορόσημα για τους ορειβάτες.
Η ιστορία του Ντέιβιντ σαρπ δεν αφορά μόνο την τραγωδία. Αυτή είναι μια ιστορία για έναν άνθρωπο που ακολούθησε το όνειρό του μέχρι το τέλος, με τον δικό του τρόπο, με μια αίσθηση κινδύνου. Για τον κόσμο της ορειβασίας, αυτό παραμένει ένα μάθημα για τα όρια μεταξύ προσωπικής φιλοδοξίας και κινδύνου, για το θάρρος και τις συνέπειες των επιλογών που κάνουμε.
