Πριν ξεκινήσουμε, πρέπει να σας προειδοποιήσω: αυτή είναι μια από τις πιο αηδιαστικές ιστορίες που θα ακούσετε. Δεν μιλάει για θαλάμους αερίων ή πυροβολισμούς, αλλά για μια πιο άθλια μορφή βίας-αυτή που στοχεύει να καταστρέψει όχι το σώμα, αλλά την ανθρώπινη αξιοπρέπεια. Ο θυμός που νιώθεις είναι μέρος της μνήμης.
Μέρος ι-λάσπη και μπότες
Νοέμβριος 1944, το στρατόπεδο Stutthof στο Danzig. Χτισμένο σε ένα βάλτο, το φθινόπωρο είναι ένα ατελείωτο πεδίο παγωμένης γκρίζας λάσπης. Η Άννα είναι 22 ετών, φοιτητής της ιστορίας της τέχνης της Κρακοβίας. Τα χέρια της, συνηθισμένα σε βιβλία και πίνακες ζωγραφικής, ήταν ραγισμένα από σκληρή δουλειά.
Το μπλοκ 6 κυριαρχείται από το matron Lavina Hiltz, ένα εμμονικό καθαριστικό με άψογη στολή και λαμπερές μαύρες δερμάτινες μπότες, γυαλισμένες σε λάμψη. Μεταξύ της βρωμιάς, είναι σύμβολο ανωτερότητας.
Κατά τη διάρκεια του πρωινού ελέγχου, η Άννα, που έχει τύφο, μετά βίας μπορεί να σταθεί στα πόδια της. Σε μια στιγμή, γλίστρησε και το ξύλινο φράξιμο της έριξε λάσπη στο δεξί παπούτσι του Χίλτζ.
Υπάρχει σιωπή. Η προϊστάμενη χλωμιάζει από οργή. Όλοι περιμένουν ξυλοδαρμούς ή πυροβολισμούς. Αλλά επιλέγει κάτι άλλο.
“Στα γόνατά σου”, λέει ήρεμα.
Η Άννα γονάτισε στην παγωμένη λάσπη. “Θα διορθώσετε το λάθος σας. Όχι με κουρέλι. Με τη γλώσσα σου.“
Η Άννα αναγκάζεται να γλείψει μια μπότα καλυμμένη με λάσπη αναμεμειγμένη με ούρα και απόβλητα. Η γεύση είναι μεταλλική και σάπια. Το στομάχι της σφίγγει. Την χτύπησαν για να μην ξεράσει. Το γλείφει για πέντε λεπτά μέχρι να ανάψει ξανά το δέρμα.
Τότε ο Χίλτζ μου δίνει ένα άλλο παπούτσι, ένα καθαρό. “Έτσι ώστε να είναι εξίσου λαμπροί.”Αυτό δεν είναι πλέον τιμωρία, αλλά καθαρός σαδισμός.
Όταν έρχεται, η Άννα παραμένει στα τέσσερα, το στόμα της γεμάτο βρωμιά. Απαγορεύεται να φάει. Ο φρουρός φεύγει, οι μπότες λάμπουν.
Ασθένεια και σπίθα
Την ίδια νύχτα, η Άννα αρρώστησε σοβαρά. Η βρωμιά είναι ένα δηλητηριώδες μείγμα βακτηρίων και αποβλήτων. Πυρετός τυφού. Κάνει εμετό αίμα και χολή, καίει με πυρετό και θέλει να πεθάνει.
Η Μάγδα, μια ηλικιωμένη κρατούμενη, τη σώζει. Της έδωσε κάρβουνο για να καταπιεί το δηλητήριο και ψιθύρισε, “δεν είσαι βρώμικη. Αυτή είναι. Αν πεθάνεις, κερδίζει. Αν επιβιώσεις, θα είσαι η ντροπή της.“
Αυτές οι λέξεις ανάβουν μια σπίθα. Η Άννα επέζησε. Την τέταρτη ημέρα, ο πυρετός υποχωρεί. Επιστρέφει για έλεγχο, αδύναμη αλλά απλή. Δεν είναι πλέον το ίδιο κορίτσι από την Κρακοβία, έχει επιβιώσει.
Αντιστροφή ρόλων
Τον Ιανουάριο του 1945 άρχισε η εκκένωση – η “πορεία του θανάτου”. 11.000 κρατούμενοι παγιδεύτηκαν στο παγωμένο κρύο. Πίσω από τη στήλη ακούγονται πυροβολισμοί για όσους πέφτουν.
Ο χίλτζ πάει μαζί τους. Οι μπότες της, φτιαγμένες για την αυλή του στρατοπέδου, γλιστρούν στον πάγο. Στη γέφυρα, χάνει την ισορροπία της και πέφτει βαριά στη λάσπη. Το πρόσωπό της είναι καλυμμένο με βρωμιά, το πρόσωπό της είναι καλυμμένο με βρωμιά.
Η Άννα περπατάει δίπλα της. Εν ριπή οφθαλμού, τα μάτια τους συναντιούνται. Ο φρουρός είναι στα γόνατά του. Η Άννα δεν απλώνει το χέρι της. Απλά προχωράει.
“Βλέπεις;Η Μάγδα ψιθύρισε.
“Το είδα”, απαντά η Άννα. “Τώρα είναι κι αυτή βρώμικη.“
3 Μαΐου 1945. Το στρατόπεδο απελευθερώθηκε από αμερικανικά στρατεύματα. Η Άννα είναι ζωντανή.
Τελευταία συνάντηση
Το έτος είναι το 1958., Αμβούργο. Η Γερμανία έχει αποκατασταθεί, το παρελθόν αποσιωπάται. Η Άννα, 36 ετών, ζει στο Παρίσι και εργάζεται ως αναστηλωτής έργων ζωγραφικής. Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, μπαίνει σε ένα πολυτελές κατάστημα υποδημάτων.
Η πωλήτρια είναι μια γυναίκα με γκρίζα μαλλιά, σφιχτή σε αυστηρό κουλούρι, με εμμονική ακρίβεια στις κινήσεις της. Η φωνή της είναι μεταλλική, κρύα.
Η Άννα την αναγνωρίζει. Χιονοστιβάδα Hiltz.
Ο πρώην Προϊστάμενος δεν την ξέρει. Για εκείνη, η Άννα ήταν απλώς ένα βρώμικο πρόσωπο ανάμεσα σε χιλιάδες.
“Θα ήθελα να δοκιμάσω αυτό το μοντέλο”, λέει η Άννα ήρεμα.
Η πωλήτρια γονάτισε για να φορέσει ένα παπούτσι. Είναι σαν να επιστρέφει ο χρόνος, αλλά οι ρόλοι αλλάζουν.
Η Άννα κούνησε ελαφρώς το πόδι της. “Υπάρχει ένας λεκές”, λέει ο Sukho.
Η γυναίκα αρχίζει να γλείφει ξέφρενα το δέρμα της.
“Δεν είναι αρκετά καθαρό”, προσθέτει η Άννα και την κοιτάζει ευθεία στο μάτι. “Ίσως πρέπει να το γλείψεις.””
Το πρόσωπο του χίλτζ γίνεται χλωμό. Η μνήμη έρχεται σε αυτήν. Τρέμει, ακόμα γονατιστή.
“Εσύ είσαι;”ψιθυρίζει.
“Ναι”, απαντά η Άννα. “Αλλά μην ανησυχείς. Δεν είμαι σαν εσένα.“
Η Άννα έρχεται. “Τα παπούτσια είναι όμορφα. Αλλά ό, τι αγγίζεις λερώνεται.“
Άλλοι πελάτες παρακολουθούν. Η χίλτζ παραμένει στα γόνατά της, παραλυμένη από φόβο.
Η Άννα φεύγει από το κατάστημα. Για πρώτη φορά, ο αέρας φαίνεται απολύτως καθαρός.
Επίλογος
Η Άννα δεν την παραδίδει ποτέ στην Αστυνομία. Γνωρίζει ότι τα δικαστήρια είναι επιεικής απέναντι στους” μικρούς τροχούς ” του καθεστώτος. Αλλά ξέρει επίσης ότι υπάρχει κάτι που δεν μπορεί να αφαιρεθεί αν δεν τον προδώσετε μόνοι σας: αξιοπρέπεια.
Οι Ναζί ήθελαν να μετατρέψουν τα θύματά τους σε ζώα. Δεν μπορούσαν.
Η Άννα πέθανε πολλά χρόνια αργότερα, περιτριγυρισμένη από τα παιδιά και τα εγγόνια της. Η βρωμιά μπορεί να λεκιάσει το δέρμα, αλλά όχι την ψυχή.
Και μερικές φορές η μεγαλύτερη τιμωρία είναι απλά να μένεις Όρθιος.
