Είμαι η Βικτόρια ντε λα Κρουά. Τον Μάρτιο Του 1944. Όταν ήμουν οκτώ μηνών έγκυος, με απήγαγαν Γερμανοί στρατιώτες μαζί με άλλες εννέα γυναίκες από το χωριό μας. Κάποιοι ήταν έγκυοι, άλλοι ήταν νέοι και αθώοι. Η προσέγγισή τους ήταν βάναυση: χτύπησαν τον αρραβωνιαστικό μου Χένρι καθώς με τραβούσαν και σε μια στιγμή η ζωή μου κατέρρευσε μπροστά στα μάτια μου.
Με πήγαν σε ένα στρατόπεδο κοντά στο tyul, ένα πρώην αγρόκτημα μετατράπηκε σε φυλακή με συρματοπλέγματα και παρατηρητήρια. Οι έγκυες γυναίκες ζούσαν χωριστά,” υπό ειδική επίβλεψη”, ” στην πραγματικότητα, υπήρχε μόνο ένας αξιωματικός που με παρακολουθούσε ως θέμα. Με έδειξε και ο στρατιώτης με οδήγησε έξω-οι άλλες γυναίκες έμειναν και οι κραυγές τους έσβησαν.
Οι επόμενες εβδομάδες ήταν ένας εφιάλτης. Ο αξιωματικός, Κλάους Ρίχτερ, με κράτησε ως ιδιοκτησία του, με άγγιξε και με χρησιμοποίησε σεξουαλικά ενώ το μωρό μεγάλωνε στο στομάχι μου. Υπήρχαν στιγμές σιωπηλού τρόμου όταν προσπάθησα να προστατεύσω τον γιο μου. Η Μαργκό, μια Γαλλίδα νοσοκόμα που αναγκάστηκε να εργαστεί στο στρατόπεδο, με συμβούλεψε: “Επιβίωσε πρώτα, δικαιοσύνη αργότερα.”Έγινε ο κανόνας μου να επιβιώσω για να επιβιώσω με το παιδί μου.
Όταν άρχισε η εργασία, ο πόνος ήταν απάνθρωπος. Η Μάργκο με βοήθησε και γέννησα ένα γιο, τον Θίο. Εκείνη τη στιγμή, όλα τα άλλα εξαφανίστηκαν-υπήρχε μόνο αυτός. Ο Ρίχτερ ήταν παρών, αλλά εκείνη τη στιγμή υποσχέθηκε να μην τον βλάψει. Οι πρώτες εβδομάδες μετά τον τοκετό ήταν περίεργες: ήμουν μητέρα στο στρατόπεδο, φροντίζοντας τον Θίο με αυτοσχέδια μέσα και ο Ρίχτερ, παραδόξως, παρακολουθούσε και κάπως προσπαθούσε να γίνει “υπερασπιστής”.
Η ελευθερία ήρθε απροσδόκητα. Η Μάργκο προειδοποίησε ότι το στρατόπεδο θα εκκενωθεί και ότι όλοι θα σκοτωθούν ή θα μεταφερθούν σε χειρότερη τοποθεσία. Μου έδωσε το κλειδί της πίσω πόρτας και είπε, ” Τρέξε με το μωρό σου, τώρα.”Τη νύχτα τρέξαμε μέσα στο δάσος, περνώντας από ένα κρύο ποτάμι, όπου τα σκυλιά έχασαν το ίχνος μας. Μείναμε κρυμμένοι μέχρι το πρωί, και μετά βρήκαμε μια γυναίκα, τη Μαντλέν, που μας προστάτευε και μας τάιζε.
Με τη βοήθεια του δικτύου αντίστασης, ταξιδέψαμε μέσα από δάση και σήραγγες για αρκετές ημέρες για να φτάσουμε στην απελευθερωμένη ζώνη. Εννέα ημέρες αργότερα, μεταξύ των Αμερικανών στρατιωτών, αισθανθήκαμε πραγματική ελευθερία. Όταν επέστρεψα στην πατρίδα μου, διαπίστωσα ότι το σπίτι μου είχε καταστραφεί και ο Χένρι είχε σκοτωθεί από τους Γερμανούς.
Μετά τον πόλεμο, η ζωή μας ήταν ήσυχη και δύσκολη. Έμεινα με τον Θίο, έπιασα δουλειά σε ένα εργοστάσιο και η ζωή μας σταθεροποιήθηκε σταδιακά. Στη συνέχεια, παντρεύτηκα τον Μαρσέλ, ο οποίος υιοθέτησε τον Θίο και μας έδωσε οικογένεια και ασφάλεια. Ποτέ δεν είπα στον Theo για τις φρίκες στο στρατόπεδο, έτσι ώστε να μην φέρει το βάρος του.
Το 2004. Για πρώτη φορά, αποφάσισα να μιλήσω. Είδα ένα ντοκιμαντέρ για γυναίκες που έχουν βιώσει παρόμοιες φρίκες και συνειδητοποίησα ότι η φωνή μου πρέπει να ακουστεί. Το 2005. η ιστορία μου μεταδόθηκε-μόλις 15 λεπτά από 60 χρόνια σιωπής. Η αντίδραση ήταν έντονη – κάποιοι ευχαρίστησαν, άλλοι κατηγόρησαν. Ο θίο τον κοιτάζει και κλαίει, συνειδητοποιώντας πώς επέζησε η μητέρα του.
Ο Βικτόρι Ντε Λα Κρουά πέθανε το 2013 σε ηλικία 90 ετών, περιτριγυρισμένος από την οικογένειά του. Το μήνυμά μου σε όλους όσους ακούνε είναι ότι ποτέ δεν είναι αργά για να μιλήσω. Η αλήθεια, ανεξάρτητα από το πόσο επώδυνη μπορεί να είναι, πρέπει να ειπωθεί. Είναι μια νίκη επί της σιωπής, του φόβου και ενός πολέμου που δεν τελειώνει ποτέ στα σώματα και τις αναμνήσεις των επιζώντων.
