Η μαρτυρία της Catherine Volkov
Ονομάζομαι Κάτριν Βόλκοφ. Όλοι με φώναζαν Κέιτι. Είμαι 71 ετών και για το μεγαλύτερο μέρος της ζωής μου έχω προσποιηθεί ότι τα χρόνια μεταξύ 1942 και 1945 δεν υπήρχαν ποτέ. Προσπάθησα να τα διαγράψω από τη μνήμη μου, ακριβώς όπως διαγράφηκε η καμένη φωτογραφία. Αλλά μερικές αναμνήσεις δεν μπορούν να διαγραφούν. Παραμένουν μέσα, βαθιά θαμμένοι, αιμορραγούν μέσα, ακόμα και όταν χαμογελάμε από έξω.
Σήμερα, γνωρίζοντας ότι ο χρόνος μου είναι περιορισμένος, πρέπει να σας πω τι συνέβη στα μπουντρούμια του στρατοπέδου Ravensbruck. Όχι για χάρη Μου, αλλά για χάρη εκείνων που δεν επέζησαν για να καταθέσουν. Σχετικά με τις γυναίκες των οποίων τα ονόματα διαγράφηκαν, των οποίων τα σώματα κάηκαν χωρίς ίχνος, των οποίων οι φωνές σιωπήθηκαν για πάντα.
Ήταν Αύγουστος του 1942. Ήμουν νεαρή γυναίκα και νοσοκόμα στο γαλλικό στρατό. Η ιατρική μας μονάδα συνελήφθη κοντά στο Σμολένσκ. Έχω δει στρατιώτες να πυροβολούνται μόνο και μόνο επειδή ήταν γυναίκες με στολή. Επιβίωσα μόνο επειδή ένας Γερμανός αξιωματικός παρατήρησε έναν Ερυθρό Σταυρό στη στολή μου.
Μετά από έντεκα ημέρες σε φορτηγά αυτοκίνητα χωρίς νερό, χωρίς αέρα και χωρίς μέρος για να ξαπλώσουμε, φτάσαμε στο Ράβενσμπρουκ. Νόμιζα ότι οι ιατρικές μου γνώσεις θα με έσωζαν. Πόσο αφελής ήμουν.
Στις 12 Αυγούστου, με πήγαν στο υπόγειο του νοσοκομείου του στρατοπέδου, ένα μέρος που δεν υπήρχε σε κανένα επίσημο έγγραφο. Στο τέλος του μεγάλου, υγρού διαδρόμου ήταν το δωμάτιο 47. Ένας γιατρός με περίμενε εκεί, ο οποίος δεν έδωσε το όνομά του ούτε έδωσε εξήγηση. Ήμουν δεμένος σε ένα μεταλλικό τραπέζι σαν ζώο. Συνειδητοποίησα ότι είχα έρθει εδώ όχι για θεραπεία, αλλά για χρήση.
Χωρίς αναισθησία, έκοψε το πόδι μου για να εκτελέσει μια “πειραματική μεταμόσχευση οστού”. ” ο πόνος ήταν απάνθρωπος. Ήθελαν να παρακολουθήσουν την αντίδρασή μου. Μετά την επέμβαση, ήμουν περίπου ραμμένος και ρίχτηκα σε ένα κελί. Η μόλυνση ξεκίνησε σχεδόν αμέσως.
Εκεί συνάντησα άλλες Πολωνές γυναίκες, Ουκρανούς και Γάλλους κρατούμενους. Όλοι χρησιμοποιήσαμε για ιατρικά πειράματα: μόλυνση με βακτήρια, αφαίρεση οστών και μυών, αποστείρωση με ακτινοβολία, εξετάσεις αίματος, δηλητηρίαση. Ήμασταν τα “πράγματα” επειδή η ναζιστική ιδεολογία μας θεωρούσε κατώτερα όντα.
Ένας από αυτούς, η Wanda Pultovskaya, έγινε η ηθική μας υποστήριξη. Παρά τους σοβαρούς τραυματισμούς της, μας υπενθύμισε ότι είμαστε ακόμα ανθρώπινα όντα—με ονόματα, παρελθόν και αξιοπρέπεια. Ψιθυρίζαμε ποιήματα, προσευχές και αναμνήσεις από τη ζωή πριν από τον πόλεμο. Ήταν η δική μας μορφή αντίστασης.
Πέρασα τέσσερα ακόμη πειράματα. Το σώμα μου καταστράφηκε συστηματικά. Στο τέλος, οι γιατροί αποφάσισαν ότι δεν είχα πλέον καμία “επιστημονική αξία” και μου επέτρεψαν να πεθάνω. Επιβίωσα μόνο χάρη στη Wanda και τα κλεμμένα αντιβιοτικά, τα οποία έφεραν με κίνδυνο της ζωής μου.
Το 1943. τα πειράματα εντατικοποιήθηκαν. Δοκίμασαν τα όρια της ανθρώπινης αντοχής με κρύο, δίψα και απομόνωση. Στο συλλογικό “δείγμα” ήμασταν κλειδωμένοι για πέντε ημέρες σε απόλυτο σκοτάδι χωρίς φαγητό ή νερό. Τέσσερις γυναίκες πέθαναν. Άλλοι έχουν τρελαθεί.
Το 1945. Όταν τελείωσε ο πόλεμος, ήρθαν εντολές να καταστραφούν στοιχεία και μάρτυρες. Πολλές γυναίκες σκοτώθηκαν. Επιβίωσα εξαιτίας του χάους. Όταν απελευθερώθηκε το στρατόπεδο, ζύγιζα 38 κιλά και δεν μπορούσα να περπατήσω σωστά.
Αργότερα, κατέθεσα στις δίκες της Νυρεμβέργης. Έδειξα στο δικαστήριο τα ανάπηρα πόδια μου. Η Γουάντα επέζησε και αφιέρωσε τη ζωή της στη θεραπεία θυμάτων τραύματος.
Αυτό είναι απόδειξη όχι μόνο του παρελθόντος. Αυτή είναι μια προειδοποίηση. Όταν η επιστήμη διαχωρίζεται από την ηθική, όταν οι άνθρωποι ταξινομούνται ως “λιγότερο ανθρώπινοι”, όταν η σκληρότητα γίνεται φυσιολογική, τότε το Ράβενσμπρουκ μπορεί να συμβεί ξανά.
Οι γυναίκες του δωματίου 47 πεθαίνουν ξανά κάθε φορά που το Ολοκαύτωμα αρνείται ή υποτιμάται. Αλλά συνεχίζουμε να ζούμε σε κάθε μνήμη, σε κάθε απόφαση να υπερασπιστούμε την ανθρώπινη αξιοπρέπεια.
Οι ουλές μου δεν θα φύγουν ποτέ. Είναι απόδειξη ότι μερικές φορές η αντίσταση είναι μόνο για να κρατήσει την αναπνοή. Για να κρατήσει το χέρι του άλλου στο σκοτάδι. Απόρριψη της λήθης.
Ονομάζομαι Κάτριν Βόλκοφ. Αυτή είναι η μαρτυρία μου. Αυτή είναι η ιστορία μας.
