Η Μάργκο περπατούσε στους βραδινά φωτισμένους δρόμους της πόλης, τυλιγμένη στο παλιό της, φθαρμένο παλτό. Η Μόσχα ζούσε τη δική της ζωή: τα φώτα των βιτρινών έλαμπαν, τα γέλια αντηχούσαν ανάμεσα στα κτίρια, οι μηχανές βουητούσαν στους δρόμους, και οι άνθρωποι έσπευδαν στους δικούς τους προορισμούς.
Κανείς δεν γνώριζε ότι ανάμεσα σ’ αυτούς περπατούσε μια γυναίκα που είχε χάσει τα πάντα. Όλα όσα αγαπούσε της είχαν αφαιρεθεί. Και όμως, είχε επιστρέψει, αποφασισμένη να πάρει πίσω ό,τι της ανήκε.
Ο πρώτος της στόχος ήταν σαφής: να μάθει τι είχε γίνει ο Γκριγκόρι σε αυτά τα δύο χρόνια. Η απάντηση την χτύπησε σαν επώδυνο χαστούκι.
Αυτός είχε ανθίσει.
Μέσω μιας παλιάς γνωστής από το παρελθόν, της πρώην λογίστριας της εταιρείας τους, η Μάργκο έμαθε ότι η επιχείρηση όχι μόνο είχε επιβιώσει — είχε μεγαλώσει. Νέα συμβόλαια, ένα πολυτελές γραφείο στο κέντρο, ένα πανάκριβο αυτοκίνητο που έλαμπε κάτω από τα φώτα του δρόμου. Και… μια νέα γυναίκα. Νέα, όμορφη… και έγκυος.
Αυτή η είδηση ήταν σαν μια γερή γροθιά στο πρόσωπο. Για μια στιγμή, η Μάργκο έχασε την αναπνοή της. Στηρίχθηκε στον παγωμένο τοίχο της εισόδου για να μην καταρρεύσει.
Ανακαλύψτε και άλλα
Οικογενειακά παιχνίδια
«Άρα… με αντικατέστησες τόσο εύκολα…» ψιθύρισε, με τη φωνή της να σπάει σχεδόν.
Τα δάκρυα δεν ήρθαν. Αντί γι’ αυτά, ένιωσε καθαρή, αδιάλλακτη οργή. Σαφή, κοφτερή, καθαρή σαν κρύσταλλο.
Το βράδυ άνοιξε τον παλιό της φορητό υπολογιστή. Παλιό, σχεδόν πεθαμένο, αλλά πιστό. Η Μάργκο άρχισε να θυμάται. Έγγραφα. Τιμολόγια. Υπογραφές. Πάντα είχε νιώσει ότι κάτι στις υποθέσεις δεν ήταν σωστό. Τότε είχε εμπιστευτεί. Τώρα ανάλυε.
Η νύχτα πέρασε απαρατήρητη. Μέχρι το πρωί τα δάχτυλά της έτρεμαν, αλλά ένα αχνό χαμόγελο εμφανίστηκε στο πρόσωπό της. Είχε βρει το πρώτο νήμα. Μία μεταφορά. Μετά και δεύτερη. Χρήματα που είχαν μεταφερθεί σε φανταστικές εταιρείες. Εταιρείες που ήταν εγγεγραμμένες… στο όνομα του Γκριγκόρι.
Ανακαλύψτε και άλλα
Οικογενειακά παιχνίδια
«Έκανες λάθος,» ψιθύρισε. «Πίστεψες υπερβολικά στην ατιμωρησία σου.»
Ανακαλύψτε και άλλα
Οικογενειακά παιχνίδια
Αλλά δεν μπορούσε να δράσει απευθείας. Μία λάθος κίνηση και θα την καταστρεφόταν ξανά. Αυτή τη φορά όλα έπρεπε να γίνουν διαφορετικά. Αργά. Ψυχρά. Χωρίς συναίσθημα. Αν και μέσα της μαινόταν μια καταιγίδα.
Μερικές μέρες μετά, βρήκε δουλειά — ως απλή βοηθός σε δικηγορικό γραφείο. Κανείς δεν ρώτησε για το παρελθόν της. Το βλέμμα της, η συγκέντρωσή της, η πειθαρχία της μιλούσαν από μόνα τους. Τα βράδια όμως συνέχιζε να φτιάχνει το παζλ της εκδίκησης, κομμάτι κομμάτι.
Μια βραδιά χτύπησε το τηλέφωνο. Ο αριθμός ήταν άγνωστος.
«Μάργκο;» ακούστηκε μια ανδρική φωνή.
«Ναι.»
«Καλύτερα να μην ψάχνεις εκεί που είναι βαθιά. Δεν είναι όλοι χαρούμενοι με την επιστροφή σου.»
Η σύνδεση κόπηκε απότομα.
Ανακαλύψτε και άλλα
Οικογενειακά παιχνίδια
Η Μάργκο άφησε αργά το τηλέφωνο. Η καρδιά της χτυπούσε σαν να ήθελε να βγει από το στήθος της. Άρα, ο Γκριγκόρι είχε ήδη νιώσει την απειλή. Ή κάποιος από το περιβάλλον του.
Πλησίασε το παράθυρο. Κάτω, ένα αυτοκίνητο στάθηκε. Τα φώτα του άναψαν για μια στιγμή και έσβησαν αμέσως.
«Πολύ αργά,» ψιθύρισε. «Έχω ήδη ξεκινήσει.»
Και για πρώτη φορά μετά από πολύ καιρό, ένιωσε πραγματικό φόβο. Αλλά ακριβώς αυτός ο φόβος την έκανε πιο δυνατή.
