Η τραπεζαρία του βικτωριανού σπιτιού στην οδό Έλμ ήταν ένα αριστούργημα ζεστασιάς και αποκλεισμού.
Χρυσό φως ξεχυνόταν από τον κρυστάλλινο πολυέλαιο, φωτίζοντας την ψητή πάπια, τα κρυστάλλινα ποτήρια κρασιού και τα γέλια του γαμπρού μου, του Μπραντ, και της μητέρας του, της κυρίας Χάλογουεϊ.
Από εκεί που στεκόμουν εγώ, στην κουζίνα, η ζεστασιά ήταν απλώς μια έννοια. Εδώ πίσω ο αέρας ήταν ψυχρός, με μυρωδιά απορρυπαντικού και τη βαριά, λιπαρή οσμή του δείπνου που είχα μαγειρέψει.
— Μπραντ, αγάπη μου, αυτή η πάπια είναι θεϊκή — γουργούρισε η κυρία Χάλογουεϊ, η φωνή της περνώντας εύκολα μέσα από την ανοιγοκλειόμενη πόρτα. — Αν και η πέτσα θα μπορούσε να είναι πιο τραγανή. Αλλά, τέλος πάντων, δεν μπορεί κανείς να περιμένει τελειότητα από δωρεάν εργασία.
— Προσπαθεί, μαμά — γέλασε ο Μπραντ, η φωνή του γυαλισμένη και υγρή από ένα ακριβό Μερλό. — Μαμά! Φέρε τη σάλτσα. Την ξέχασες.
Σήκωσα την ασημένια σαλτσιέρα. Τα χέρια μου ήταν ακίνητα. Ήταν γέρικα χέρια, με φουσκωμένες φλέβες και κηλίδες ηλικίας, αλλά δεν έτρεμαν. Δεν είχαν τρέμει εδώ και τριάντα χρόνια — όχι από τη δεύτερη αποστολή μου στο Κανταχάρ.
Ανακαλύψτε και άλλα
Οικογενειακά παιχνίδια
Πέρασα την πόρτα.
— Ορίστε — είπα χαμηλόφωνα, ακουμπώντας τη σάλτσα στο τραπέζι.
Τράβηξα την άδεια καρέκλα δίπλα στον Μπραντ — εκείνη που συνήθως προοριζόταν για καλεσμένους.
Η κυρία Χάλογουεϊ καθάρισε τον λαιμό της. Ο ήχος ήταν κοφτερός και δυσάρεστος.
— Έβελιν — είπε, χωρίς να με κοιτάξει, καρφώνοντας το βλέμμα στη χαρτοπετσέτα. — Συζητάμε οικογενειακά ζητήματα. Ιδιωτικά θέματα. Την προαγωγή του Μπραντ. Γιατί δεν τρως στην κουζίνα; Έχει μείνει αρκετή πέτσα στο κουφάρι.
Κοίταξα τον Μπραντ. Η κόρη μου, η Σάρα, έκανε διπλή βάρδια στο νοσοκομείο.
Ανακαλύψτε και άλλα
Οικογενειακά παιχνίδια
Πίστευε ότι ζούσα εδώ ως αγαπημένη οικογενειακή μητριάρχης, βοηθώντας όσο ανάρρωνα από ένα «ελαφρύ εγκεφαλικό» (μια ιστορία κάλυψης για έναν μικρό τακτικό τραυματισμό).
Δεν ήξερε ότι ο άντρας της μου φερόταν σαν υπηρέτρια.
Δεν ήξερε ότι η πεθερά της μου φερόταν σαν αδέσποτο σκυλί.
— Πήγαινε, μαμά — είπε ο Μπραντ, κάνοντας μια συγκαταβατική χειρονομία χωρίς καν να σηκώσει το βλέμμα. — Άφησέ μας να μιλήσουμε. Και κλείσε την πόρτα. Το ρεύμα είναι ενοχλητικό.
Δεν διαφώνησα. Στη δουλειά μου, δεν διαφωνείς με τον στόχο όταν νιώθει ασφαλής. Τον αφήνεις να μιλάει. Να πίνει. Να φαντάζεται τον εαυτό του βασιλιά — μέχρι να πέσει η γκιλοτίνα.
Γύρισα στην κουζίνα. Όρθια δίπλα στον νεροχύτη, έτρωγα κρύα υπολείμματα πάπιας από ένα χάρτινο πιάτο.
Δεν πεινούσα για φαγητό.
Πεινούσα για πληροφορίες.
Ανακαλύψτε και άλλα
Οικογενειακά παιχνίδια
Κάτι δεν πήγαινε καλά εκείνο το βράδυ. Το σπίτι ήταν υπερβολικά ήσυχο.
— Πού είναι ο Σαμ; — είχα ρωτήσει νωρίτερα, και ο Μπραντ είχε μουρμουρίσει κάτι για «τιμωρία».
Ο εγγονός μου ήταν τεσσάρων χρονών. Η ενσάρκωση του ήλιου και του θορύβου. Δεν τιμωρούνταν ποτέ σιωπηλά. Αν ήταν στο δωμάτιό του, ακουγόταν πάταγος. Αν έβλεπε τηλεόραση, ακουγόντουσαν κινούμενα σχέδια.
Τώρα υπήρχε σιωπή.
Και τότε, κάτω από τα γέλια από την τραπεζαρία, το άκουσα.
Ήταν χαμηλό. Ένα ρυθμικό ξύσιμο. Σαν μικρό ζώο μέσα στον τοίχο.
Ανακαλύψτε και άλλα
Οικογενειακά παιχνίδια
Ξύσιμο. Ξύσιμο. Λαχανιαστή ανάσα.
Δεν ερχόταν από τον επάνω όροφο. Ερχόταν από την ντουλάπα του διαδρόμου. Κάτω από τη σκάλα, όπου κρατούσαν τα χειμωνιάτικα παλτά και την ηλεκτρική σκούπα.
Άφησα το χάρτινο πιάτο. Άνοιξα την πόρτα της κουζίνας μια χαραμάδα.
— Είναι μέσα εδώ και δύο ώρες, Μπραντ — είπε η κυρία Χάλογουεϊ χαμηλόφωνα, αλλά απόλυτα καθαρά για μένα. — Νομίζεις ότι φτάνει;
— Πρέπει να μάθει — μουρμούρισε ο Μπραντ. — Πολύ μαλθακός. Κλαίει επειδή του έπεσε το παγωτό; Οι άντρες δεν κλαίνε. Πρέπει να σκληρύνει. Λίγο σκοτάδι δεν έβλαψε ποτέ κανέναν. Χτίζει χαρακτήρα.
— Συμφωνώ — φύσηξε η κυρία Χάλογουεϊ. — Πήρε από τη γιαγιά του από την πλευρά της μάνας. Αδύναμος. Παθητικός. Άχρηστος.
Ανακαλύψτε και άλλα
Οικογενειακά παιχνίδια
Το αίμα μου δεν έβρασε. Το βράσιμο είναι χαοτικό.
Το δικό μου πάγωσε. Έγινε μια κρύα, σκληρή μάζα, οξύνοντας τις αισθήσεις μου, επιβραδύνοντας τον καρδιακό μου ρυθμό.
Ένα τετράχρονο παιδί είχε κλειδωθεί σε μια σκοτεινή ντουλάπα για δύο ώρες.
Κοίταξα τα χέρια μου. Δεν ήταν πια χέρια γιαγιάς.
Ήταν όπλα.
Έβγαλα την ποδιά και τη δίπλωσα προσεκτικά πάνω στον πάγκο.
Ήταν ώρα για δουλειά.
Ανακαλύψτε και άλλα
Οικογενειακά παιχνίδια
Βγήκα στον διάδρομο. Τα σανίδια του πατώματος δεν έτριξαν. Ήξερα ακριβώς πού να πατήσω.
Γονάτισα μπροστά στην πόρτα της ντουλάπας. Το ξύσιμο σταμάτησε. Τώρα υπήρχε μόνο μια ψηλή, σφυριχτή αναπνοή. Υπεραερισμός.
Η πόρτα ήταν ασφαλισμένη με ένα βαρύ σύρτη, που είχε τοποθετήσει ο Μπραντ την προηγούμενη εβδομάδα «για λόγους ασφαλείας».
— Σαμ; — ψιθύρισα. — Είναι η γιαγιά.
Ένας μικρός, τρομοκρατημένος λυγμός απάντησε.
— Γιαγιά; Δεν μπορώ να αναπνεύσω.
Δεν ασχολήθηκα με τον σύρτη. Ήταν σκουριασμένος. Έπιασα το χερούλι με τα δυο μου χέρια, στήριξα το πόδι μου στο πλαίσιο και τράβηξα.
Το ξύλο έσπασε σε θρύψαλα. Οι βίδες ξεριζώθηκαν από το σαπισμένο ξύλο. Η πόρτα άνοιξε διάπλατα.
Η μυρωδιά ήρθε πρώτη.
Ούρα και φόβος.
Ο Σαμ ήταν κουλουριασμένος σε εμβρυϊκή στάση πάνω στον σωλήνα της σκούπας. Το πρόσωπό του ήταν γεμάτο δάκρυα και μύξες. Τα μάτια του διάπλατα, οι κόρες καταπίναν την ίριδα — τυφλός από πανικό. Είχε ουρήσει πάνω του.
— Γιαγιά! — ούρλιαξε, γαντζώνοντας πάνω μου.
Τον πήρα αγκαλιά. Έτρεμε τόσο που τα δόντια του χτυπούσαν. Το δέρμα του ήταν κρύο και υγρό. Σοκ. Ήταν σε σοκ.
Σηκώθηκα, σφίγγοντας το τρεμάμενο παιδί στο στήθος μου.
Ο Μπραντ και η κυρία Χάλογουεϊ εμφανίστηκαν στην πόρτα της τραπεζαρίας. Ο Μπραντ κρατούσε το ποτήρι του κρασιού, ελαφρώς παραπατώντας. Η κυρία Χάλογουεϊ έδειχνε ενοχλημένη.
— Τι στο διάολο κάνεις;! — φώναξε ο Μπραντ. — Έβαλα εκείνον τον σύρτη για κάποιο λόγο! Κατέστρεψες την πόρτα μου!
— Είναι τεσσάρων — είπα. Η φωνή μου θα τους φάνηκε παράξενη. Δεν ήταν η τρεμάμενη φωνή της γριάς Έβελιν. Ήταν επίπεδη. Μεταλλική.
— Φέρθηκε άσχημα! — αντέτεινε η κυρία Χάλογουεϊ. — Βάλ’ τον πίσω μέσα! Δεν έμαθε ακόμη το μάθημά του. Μην τον αφήσεις να κλαίει!
— Κλαίει επειδή είναι τρομοκρατημένος — απάντησα, προχωρώντας προς το σαλόνι.
Ο Μπραντ στάθηκε μπροστά μου. Ήταν μεγαλόσωμος, σχεδόν ένα ενενήντα, με μυς γυμναστηρίου — ο τύπος που θέλει να φαίνεται δυνατός αλλά δεν έχει παλέψει ποτέ πραγματικά. Στάθηκε πάνω μου.
— Σου είπα να τον βάλεις πίσω, Έβελιν. Μην με αναγκάσεις να το πω δύο φορές. Υπονομεύεις την εξουσία μου ως πατέρας.
— Η εξουσία σου τελείωσε τη στιγμή που βασάνισες ένα παιδί — είπα.
Ο Μπραντ γέλασε.
— Βασάνισες; Έλα τώρα. Είναι απλώς μια ντουλάπα. Πρέπει να σκληρύνει. Όπως η αδύναμη γιαγιά του. Πάντα κανακεύει. Γι’ αυτό θα βγει άχρηστος.
Αδύναμη γιαγιά.
Τον κοίταξα. Τον άφησα να δει τα μάτια μου. Πραγματικά. Όχι το θαμπό γκρι του καταρράκτη — αλλά το ατσάλινο γκρι ενός θηρευτή.
Ο Μπραντ ανοιγόκλεισε τα μάτια. Έκανε μισό βήμα πίσω. Το ένστικτό του τον προειδοποιούσε για κάτι που το μυαλό του δεν είχε ακόμη όνομα.
— Κάνε στην άκρη — είπα.
Δεν περίμενα να υπακούσει. Τον έσπρωξα με τον ώμο καθώς περνούσα. Παραπάτησε, πιάνοντας το κάσωμα της πόρτας, μπερδεμένος από τη σκληρότητα της πρόσκρουσης.
Πήγα τον Σαμ στον καναπέ. Τον σκέπασα με μια κουβέρτα. Πήρα το τηλέφωνό μου, σύνδεσα τα μεγάλα ακουστικά και τα έβαλα στα αυτιά του. Έβαλα την αγαπημένη του λίστα: νανουρίσματα της Disney στο πιάνο.
— Άκου τη μουσική, Σαμ — ψιθύρισα, σκουπίζοντας το πρόσωπό του με το μανίκι μου. — Κλείσε τα μάτια. Η γιαγιά πρέπει να τακτοποιήσει κάποια πράγματα.
Έγνεψε, ο αντίχειράς του πήγε στο στόμα του, τα μάτια του έκλεισαν σφιχτά.
Σηκώθηκα. Γύρισα.
Ο Μπραντ και η κυρία Χάλογουεϊ στέκονταν στη μέση του δωματίου. Ο Μπραντ ήταν έξαλλος. Η κυρία Χάλογουεϊ αλαζονική.
— Θα πληρώσεις για αυτή την πόρτα — έφτυσε ο Μπραντ. — Και μετά θα μαζέψεις τα πράγματά σου. Φεύγεις από το σπίτι μου απόψε.
Πέρασα δίπλα τους. Πήγα στην εξώπορτα. Γύρισα την κλειδαριά. Κλικ. Έβαλα την αλυσίδα. Κουδούνισμα.
Πήγα στην πίσω πόρτα. Κατέβασα τη μπάρα ασφαλείας. Ντουπ.
Γύρισα σε αυτούς. Στάθηκα στο κέντρο του περσικού χαλιού, με τα πόδια ανοιχτά στο πλάτος των ώμων, τα γόνατα ελαφρώς λυγισμένα.
— Κανείς δεν πάει πουθενά — είπα. — Όχι απόψε.
— Έχεις τρελαθεί τελείως;! — ούρλιαξε η κυρία Χάλογουεϊ. — Αυτό είναι απαγωγή! Μπραντ, κάλεσε την αστυνομία!
Ο Μπραντ έβαλε το χέρι στην τσέπη για το τηλέφωνο.
— Μην — είπα.
— Θα καλέσω τους μπάτσους — χαμογέλασε ο Μπραντ. — Και θα σε πάνε κατευθείαν στο τρελοκομείο.
Έβγαλε το τηλέφωνο.
Κινήθηκα.
Για αυτούς πρέπει να ήταν απλώς μια θολούρα. Για μένα, καθαρή γεωμετρία. Η απόσταση των τριών μέτρων καλύφθηκε σε δύο βήματα.
Καθώς ο Μπραντ σήκωνε το τηλέφωνο, επιτέθηκα. Όχι με γροθιά — οι γροθιές σπάνε δάχτυλα. Χρησιμοποίησα την κόψη της ανοιχτής παλάμης, χτυπώντας το νεύρο στο χέρι του.
Ο Μπραντ ούρλιαξε. Το χέρι του μούδιασε. Το τηλέφωνο έπεσε στο πάτωμα.
Ανακαλύψτε και άλλα
Οικογενειακά παιχνίδια
Πριν προλάβει να επεξεργαστεί τον πόνο, μπήκα στη φρουρά του. Με το αριστερό μου χέρι έστριψα τον καρπό του· με το δεξί άρπαξα το γιακά του και του σάρωσα τα πόδια.
Ο Μπραντ έπεσε βαριά. Ο αέρας έφυγε από τα πνευμόνια του.
Δεν άφησα τον καρπό. Άσκησα πίεση.
— Μείνε κάτω — είπα.
Η κυρία Χάλογουεϊ ούρλιαξε. Μου πέταξε το ποτήρι του κρασιού. Το κρασί πιτσίλισε ακίνδυνα την ζακέτα μου.
— Τέρας! — στρίγκλισε. — Φύγε από πάνω του!
Την κοίταξα.
— Κάθισε, Άγκνες. Αλλιώς είσαι η επόμενη.
Η απειλή στη φωνή μου ήταν απόλυτη. Η Άγκνες Χάλογουεϊ, που είχε περάσει όλη της τη ζωή εκφοβίζοντας σερβιτόρους και νύφες, πάγωσε. Κοίταξε τον γιο της που πάλευε στο πάτωμα και μετά εμένα. Κάθισε στην πολυθρόνα, τα πόδια της έτρεμαν.
Σήκωσα τον Μπραντ από το γιακά και τον πέταξα στον καναπέ απέναντι από τη μητέρα του. Κρατούσε το χέρι του, λαχανιασμένος.
— Το χέρι μου… νομίζω το έσπασες — βογκούσε.
— Δεν το έσπασα. Έπαθε διάταση. Θα πονάει για τρεις μέρες — απάντησα ήρεμα.
Πήρα το τηλέφωνό του από το πάτωμα. Πήγα στην Άγκνες και άπλωσα το χέρι μου.
— Το τηλέφωνο — είπα.
— Εγώ… δεν…
— Το τηλέφωνο. Τώρα.
Τρέμοντας, το έβγαλε από την τσάντα της και μου το έδωσε.
Έβαλα και τις δύο συσκευές στο τζάκι, μακριά από την εμβέλειά τους.
Έσυρα μια βαριά ξύλινη καρέκλα από την τραπεζαρία στο κέντρο του δωματίου. Κάθισα απέναντί τους. Σταύρωσα τα πόδια. Ίσιωσα τα γυαλιά μου.
— Λοιπόν — είπα, και η φωνή μου επέστρεψε σε εκείνον τον επαγγελματικό ρυθμό που δεν είχα χρησιμοποιήσει από το 2004. — Ας περάσουμε στην ανάκριση.
— Ποια είσαι; — ψιθύρισε ο Μπραντ. — Είσαι… μαγείρισσα. Είσαι γιαγιά.
— Είμαι — έγνεψα. — Αλλά πριν από αυτό, ήμουν αξιωματικός ανάκρισης επιπέδου πέντε του Υπουργείου Άμυνας. Η ειδικότητά μου ήταν να αποσπώ την αλήθεια από άντρες που προτιμούσαν να πεθάνουν παρά να μιλήσουν.
Έσκυψα μπροστά.
— Εσείς, όμως; Είστε εύκολες περιπτώσεις.
Ο Μπραντ γέλασε νευρικά.
— Λες ψέματα. Η Σάρα δεν είπε ποτέ τίποτα τέτοιο.
— Η Σάρα δεν ξέρει — απάντησα. — Γιατί άφηνα τη δουλειά στη δουλειά. Αλλά απόψε… την έφερα στο σπίτι.
Έβγαλα ένα μικρό σημειωματάριο και ένα στυλό. Πάτησα το κουμπί.
— Ας ξεκινήσουμε με τη ντουλάπα. Ποιανού ιδέα ήταν; Μπραντ; Ή της μανούλας;
— Ήταν απλώς τιμωρία! — φώναξε ο Μπραντ. — Το παρατραβάς!
— Το υποκείμενο βρίσκεται σε άμυνα — μουρμούρισα, σαν να κρατούσα σημειώσεις. — Αυξημένος παλμός. Διαστολή κόρης. Σημάδια εξαπάτησης.
Σήκωσα το βλέμμα.
— Η ντουλάπα είναι μικρή. Χωρίς εξαερισμό. Σκοτεινή. Για έναν αναπτυσσόμενο εγκέφαλο, αυτό είναι αισθητηριακή στέρηση. Μπορεί να προκαλέσει ψύχωση.
Είναι μέθοδος βασανιστηρίων που δεν χρησιμοποιούμε ούτε σε τρομοκράτες, επειδή θεωρείται απάνθρωπη.
Κάρφωσα τον Μπραντ.
— Το κάνατε αυτό στον γιο σας. Γιατί;
— Πρέπει να γίνει άντρας! — ούρλιαξε ο Μπραντ. — Είναι αδύναμος! Κλαίει όταν πέφτει! Δεν θα μεγαλώσω έναν πούστη!
Η λέξη έμεινε να αιωρείται στον αέρα — άσχημη, φορτισμένη με μίσος.
Έγραψα.
— Το υποκείμενο παραδέχεται ομοφοβικό κίνητρο πίσω από την κακοποίηση — είπα. — Άγκνες; Συμφωνούσατε με αυτό;
— Εγώ… — τραύλισε. — Απλώς νόμιζα πως… τα αγόρια χρειάζονται πειθαρχία.
— Εσείς κλειδώσατε την πόρτα — είπα. — Σας άκουσα. Είπατε να μείνει περισσότερο. Συνένοχη σε κακοποίηση ανηλίκου.
— Όχι! — έκλαψε η Άγκνες. — Ο Μπραντ ήταν! Είναι ο πατέρας! Εγώ απλώς… απλώς μένω εδώ!
— Λες ψέματα! — φώναξε ο Μπραντ. — Εσύ το είπες! Ότι μας ντροπιάζει στη λέσχη!
— Εξαιρετικά — μουρμούρισα. — Ήδη στρέφονται ο ένας εναντίον του άλλου. Τέσσερα λεπτά χρειάστηκαν. Συνήθως χρειάζεται μία ώρα.
Σηκώθηκα.
— Έχουμε αρκετό υλικό για το προκαταρκτικό. Τώρα, η ομολογία.
— Ομολογία; — χλεύασε ο Μπραντ. — Νομίζεις ότι ένα δικαστήριο θα πιστέψει εσένα; Μια γεροντοκόρη με άνοια που μου επιτέθηκε στο ίδιο μου το σπίτι;
— Αλήθεια; — ρώτησα.
Άπλωσα το χέρι στο γιακά μου και ξεκούμπωσα τη μεγάλη, κιτς καρφίτσα που μου είχε δώσει η Σάρα τα Χριστούγεννα. Ήταν σε σχήμα ηλίανθου.
Την γύρισα. Ένα μικρό κόκκινο φως αναβόσβηνε.
— Ψηφιακός καταγραφέας — εξήγησα. — Υψηλής ποιότητας. Δώδεκα ώρες αυτονομία. Καταγράφει από την αρχή του δείπνου.
Το πρόσωπο του Μπραντ χλώμιασε.
— Αυτό είναι παράνομο — μουρμούρισε. — Δεν μπορείς να ηχογραφείς χωρίς συναίνεση.
— Σε αυτή την πολιτεία, η συναίνεση είναι μονομερής — χαμογέλασα. — Αρκεί να συμμετέχω εγώ στη συζήτηση. Και συμμετείχα.
Έβγαλα το δεύτερο τηλέφωνό μου — το προπληρωμένο, για έκτακτες ανάγκες.
— Αλλά οι ηχογραφήσεις είναι απλώς αποδείξεις — συνέχισα. — Οι μάρτυρες είναι καλύτεροι.
Κοίταξα την οθόνη. Διάρκεια κλήσης: 14 λεπτά.
— Σάρα; — είπα στο ανοιχτό ακρόαση. — Είσαι εκεί;
Ο Μπραντ και η Άγκνες πάγωσαν.
— Είμαι, μαμά — ακούστηκε η φωνή της Σάρα, κλαίγοντας. Στο βάθος, σειρήνα ασθενοφόρου. — Τα άκουσα όλα. Τι είπε στον Σαμ. Τη ντουλάπα. Θεέ μου…
— Σάρα! — φώναξε ο Μπραντ. — Σε χειραγωγεί! Είναι τρελή!
— Σκάσε, Μπραντ — είπε η Σάρα. — Έφυγα από το σπίτι. Έρχομαι με την αστυνομία.
— Αστυνομία; — ψέλλισε η Άγκνες.
— Ναι — απάντησα. — Έστειλα τον κωδικό. Ο τηλεφωνητής ακούει.
Οι σειρήνες πλησίαζαν. Ο Μπραντ κοίταξε το μαχαίρι στο τραπέζι.
— Μου κατέστρεψες τη ζωή — ψιθύρισε.
— Το έκανες μόνος σου — απάντησα. — Εγώ απλώς το κατέγραψα.
— Δεν θα πάω φυλακή — είπε, αρπάζοντας το μαχαίρι.
— Μπραντ, όχι! — ούρλιαξε η Άγκνες.
Όρμησε με το μαχαίρι. Ήταν το τελευταίο του λάθος.
Μπήκα στην κίνηση. Μπλόκαρα. Χτύπησα. Έστριψα. Γονάτισα. Τρία δευτερόλεπτα.
Η αστυνομία έσπασε την πόρτα.
— Ρίξε το όπλο!
Είδαν μια γιαγιά να κρατά έναν άντρα καθηλωμένο στο πάτωμα.
— Ο ύποπτος εξουδετερώθηκε — είπα ήρεμα.
Μου είπαν να τον αφήσω. Τον άφησα.
Η Σάρα μπήκε τρέχοντας.
— Σαμ!
Δύο ώρες αργότερα, επικρατούσε σιωπή.
— Τον προστάτεψες — είπε η Σάρα.
— Ναι — απάντησα. — Και θα μείνω.
Κάθισα δίπλα στο παράθυρο.
Είμαι ο τοίχος ανάμεσα στα παιδιά και στους λύκους. Και απόψε, οι λύκοι έμειναν πεινασμένοι.
