Η σκηνή που αντίκρισε η αστυνομικός Dana Reeve ήταν εξαιρετικά ανατριχιαστική. Ο μικρός δρόμος, η ήρεμη γειτονιά, όλα έμοιαζαν φυσιολογικά, αλλά εκείνη η στιγμή, στο σπίτι της οικογένειας Price, άλλαξε τα πάντα. Η Έμιλι, το μικρό κορίτσι, κρατούσε σφιχτά τον αρκουδάκι της και ψιθύριζε ότι ο μπαμπάς της ήταν κάτω από το πάτωμα. Οι λέξεις της αναστάτωσαν τους αστυνομικούς, αλλά το μικρό κορίτσι, με τα δάκρυα να κυλούν στο πρόσωπό της, δεν έλεγε ψέματα.
Η έρευνα προχώρησε ταχύτατα και η ανακάλυψη του πτώματος του Thomas Price, παγιδευμένου κάτω από το πάτωμα του σαλονιού, ήταν μια τρομακτική επιβεβαίωση. Ο θάνατός του, ζωντανός για τρεις ημέρες κάτω από τις σανίδες, έκανε την υπόθεση ακόμη πιο φρικιαστική. Ειδικοί στην εγκληματολογία επιβεβαίωσαν ότι η σκηνή δεν ήταν αποτέλεσμα μιας ξαφνικής επίθεσης, αλλά μιας επίμονης και βίαιης πράξης που προκάλεσε το θάνατο του άνδρα.
Η σύζυγος του, Σαμάνθα, εξαφανισμένη, και οι ενδείξεις για έναν πρώην φίλο της, τον Caleb Durant, δημιούργησαν μια εικόνα εγκληματικής συνωμοσίας. Η Σαμάνθα, παρά τις προσπάθειες της να παραδεχτεί την αθωότητά της, κατέρρευσε όταν εντοπίστηκε στο μοτέλ με τον Caleb, ο οποίος ήταν πλέον καταζητούμενος για το έγκλημα.
Καθώς η δίκη εκτυλισσόταν, η υπεράσπιση της Σαμάνθα προσπάθησε να την παρουσιάσει ως ένα θύμα του Caleb, αλλά η πραγματικότητα ήταν διαφορετική. Οι ένορκοι δεν πείστηκαν από τις κατηγορίες και η Σαμάνθα καταδικάστηκε σε 35 χρόνια για ανθρωποκτονία δευτέρου βαθμού. Ο Caleb Durant, με τα στοιχεία να δείχνουν την εμπλοκή του, καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη.
Μετά την ετυμηγορία, η Dana Reeve, που είχε παρακολουθήσει την όλη διαδικασία, πλησίασε τη μικρή Λάιλα. Το κορίτσι ήταν ασφαλές πια, αλλά η καρδιά της Reeve βάραινε για την αθωότητα που είχε διαταραχθεί με τον πιο τραγικό τρόπο. Η σκηνή της αίθουσας του δικαστηρίου, η σκέψη του πατέρα που είχε φωνάξει στο παιδί του από κάτω από το πάτωμα, δεν την άφηναν να ηρεμήσει.
Η μικρή Λάιλα, καθισμένη δίπλα στους θετούς γονείς της, έψαχνε την αστυνομικό με τα μάτια της. Στην απλή της ερώτηση αν ο μπαμπάς της ήταν ασφαλής πια, η Dana απάντησε με βαριά καρδιά: “Ο μπαμπάς δεν μπορεί να πληγωθεί πια.”
Η υπόθεση Price έμεινε ανεξίτηλη στη μνήμη της. Όχι επειδή επιλύθηκε με εξαιρετική αστυνομική δουλειά, αλλά επειδή ένα μικρό παιδί, αθώο και ανοιχτόκαρδο, είχε αποκαλύψει την αλήθεια, καταφέρνοντας να αποκαλύψει τη φρίκη που έκρυβε το σπίτι του.
Το πιο τραγικό στην υπόθεση ήταν ότι η Λάιλα, πολύ μικρή για να κατανοήσει πλήρως την έννοια της δικαιοσύνης, γνώριζε ήδη πολύ καλά το βάρος της απώλειας.
