Η άνγια ήρθε στο χωριό για λίγες μέρες. Στην αρχή πήγε με τρένο, όπου την διαπέρασε ένα τρένο και ο λαιμός της άρχισε να γαργαλάει. Στη συνέχεια, με μίνι λεωφορείο προς το Περιφερειακό Κέντρο – έπρεπε να ρωτήσω τους περαστικούς πού βρίσκεται ο σταθμός λεωφορείων και πώς να φτάσετε στο επιθυμητό χωριό. Ήταν αφόρητα στριμωγμένο στο μίνι λεωφορείο: οι επιβάτες κάθονταν τόσο κοντά που ήταν αδύνατο να ξεφύγουν από την αναπνοή κρεμμυδιού του γείτονα με κόκκινο δέρμα.
Μετά από όλα, το τελευταίο στάδιο είναι ένα κανονικό λεωφορείο, το οποίο αποδείχθηκε πραγματικό τεστ. Το κρύο “αυλάκι” ήταν γεμάτο και η Άνγια κούνησε για δύο ώρες όρθια, στριμωγμένη ανάμεσα στους βρυχηθμούς εφήβους και έναν ψηλό άνδρα με ένα φούτερ που μυρίζει κοπριά, ο οποίος ταξίδευε με το κεφάλι του ελαφρώς κεκλιμένο λόγω του αναστήματός του.
Ήρθαν στο χωριό ήδη στο σκοτάδι.
Η Άνια προσπάθησε να δει κάτι στα παγωμένα παράθυρα, αλλά δεν είδε τίποτα. Ο τραχύς παγωμένος αέρας χτύπησε πρώτα το λαιμό της και την έκανε να βήξει, αλλά σύντομα το συνήθισε και μάλιστα εξεπλάγη: ο αέρας ήταν τόσο καθαρός που φαινόταν να πίνει το νερό της πηγής μετά την βαλτώδη Τίνα.
Το χιόνι τσακίστηκε κάτω από τα πόδια και ο ουρανός πάνω από το κεφάλι ήταν διάσπαρτος με αστέρια. Η Άνια πάγωσε και κοίταξε προς τα πάνω, προσπαθώντας να βρει γνωστούς αστερισμούς και να πιάσει ένα πεφταστέρι για να κάνει μια ευχή για τον εαυτό της.
Ήξερε ότι δεν πέφτουν αστέρια – ο παππούς της της είπε και η Βίκε για το διάστημα αντί για παραμύθια ως παιδί-αλλά αυτή και η αδερφή της το αποκαλούσαν ακόμα “αστέρια” και πάντα έκαναν ευχές ο ένας στον άλλο.
Η άνγια έμαθε για το θάνατο της αδελφής του από το γράμμα. Ήταν στο γραμματοκιβώτιο για περισσότερο από μία εβδομάδα — κρίνοντας από τη σφραγίδα. Η Άνια δεν περίμενε γράμματα, δεν τα έλαβε από κανέναν. Το χειρόγραφο στο φάκελο και η διεύθυνση επιστροφής δεν ήταν γνωστά, αλλά ήταν ο παραλήπτης. Η καρδιά της πονούσε όταν σκέφτηκε τον Βικ.
Τα δάχτυλά της κρύωσαν και τρέμουν όταν προσπάθησε να ανοίξει το φάκελο ακριβώς στην πλατεία. Μετά την ανάγνωση της επιστολής, η Anya ξεπεράστηκε από ναυτία, το κεφάλι της περιστράφηκε και έπεσε στο πάτωμα κοντά στα δοχεία απορριμμάτων. Δεν υπήρχαν δάκρυα-ούτε τότε, ούτε αργότερα. Ίσως επειδή δεν πίστευε αρκετά σε αυτό που συνέβη. Αυτό είναι απλώς ένα λάθος, σκέφτηκε. Τώρα θα φτάσει και θα αποδειχθεί ότι η Βίκα είναι ζωντανή.
