Ο Ηλίας στάθηκε εκεί, σφίγγοντας τις γροθιές του και αναπνέοντας βαριά. Υπήρχαν δάκρυα στα μάτια του, όχι από αδυναμία, αλλά από τον πόνο της προδοσίας. Από αυτό το είδος του πόνου, δεν ουρλιάζει, αλλά μόνο σιωπηλά καταστρέφει από μέσα.
Η Αλίνα έκανε ένα βήμα προς το μέρος του, αλλά αμέσως υποχώρησε.
– Δεν… Όχι τώρα”, η φωνή του ήταν βραχνή. “Δεν ξέρω αν θα μπορέσω ποτέ να σε κοιτάξω ξανά με τον ίδιο τρόπο”. Σε σένα … χωρίς θέα εκείνη τη νύχτα.
Η Αλίνα κούνησε. Προσπάθησε να πει κάτι, αλλά οι λέξεις κόλλησαν στο λαιμό της. Τελικά ψιθύρισε::
“Δεν ήταν αγάπη. Ήταν μια απόδραση. Μοναξιά. Ψευδαίσθηση.
Ο Βίκτωρ κάθισε σιωπηλά σε μια σκοτεινή γωνία. Ήταν σκυμμένος, με ένα τσαλακωμένο πουκάμισο και ένα κενό βλέμμα. Κάποτε γεμάτος χάρισμα, σήμερα έμοιαζε με σκιά του εαυτού του. Κοίταξε το πάτωμα σαν να ήθελε να εξαφανιστεί σε αυτό.
– Γιος … – ψιθύρισε, αλλά ο Ηλίας σήκωσε το χέρι του, διακόπτοντάς τον.
“Μη μου μιλάς έτσι. Πήρες τα πάντα από μένα-τη Λόρα, τη μαμά και τώρα την Αλίνα. Δεν θα μου πεις τίποτα άλλο.
Υπήρχε σιωπή-πυκνή, ασφυκτική, συντριπτική. Τα φώτα της πόλης έλαμψαν έξω από τα παράθυρα, σαν να κυλούσε ο έξω κόσμος, αδιάφορος για την προσωπική καταστροφή αυτών των τριών.
“Φεύγω”, είπε ο Ηλίας απαλά, σχεδόν ψιθυριστά. “Δεν τρέχω μακριά. Απλός … Πρέπει να ξαναρχίσω να αναπνέω.
Κοίταξε την Αλίνα.
“Ήσουν τα πάντα. Και τότε κανείς. Όχι επειδή έγινες ασήμαντος, αλλά επειδή κατέστρεψες αυτό που υπήρχε μεταξύ μας.
Η Αλίνα ανατρίχιασε. Τα δάκρυα που κυλούσαν στα μάγουλά της δεν ήταν θεατρικά. Ήταν απελπισία και θλίψη—πραγματική και οδυνηρή.
“Λυπάμαι… Δεν ξέρω αν το αξίζω αυτό, αλλά λυπάμαι πραγματικά.
Η Ίλια ήταν ήδη στην πόρτα. Δεν τους χειροκροτούσε. Δεν ούρλιαξε. Μόλις έφυγε-σιωπηλά, αφήνοντας πίσω τις στάχτες της προηγούμενης ζωής του.
6 ΜΉΝΕΣ ΑΡΓΌΤΕΡΑ
Η άνοιξη ήρθε ήσυχα. Τα φύλλα στα δέντρα, το τραγούδι των πουλιών, ο απαλός ήλιος—όλα έμοιαζαν να λένε, “ξεκινήστε από την αρχή”.
Η Αλίνα νοίκιασε ένα μικρό διαμέρισμα στα περίχωρα της πόλης. Εργάστηκε ως βοηθός σε εργαστήριο ραπτικής. Κάθε πρωί έπινε καφέ δίπλα στο παράθυρο και κοίταζε τους ανθρώπους. Δεν έψαχνε πλέον την πολυτέλεια ή τη φασαρία της πόλης. Απλώς χρειαζόταν ειρήνη. Κι εγώ.
Πήγε στη θεραπεία. Έγραφε γράμματα. Στον εαυτό μου. Στον Ελάιτζα. Στην δεκαοχτάχρονη Αλίνα, που ήρθε στη Μόσχα (ή στο Βερολίνο) με ένα κεφάλι γεμάτο όνειρα και μια καρδιά πεινασμένη για λαμπρότητα. Τα γράμματα που δεν έστειλε ποτέ. Αλλά βρήκε ειρήνη σε αυτά.
Ο Βίκτορ πούλησε το σπίτι. Αποσύρθηκε επίσημα. Ζούσε μόνος. Ζωγράφιζε. Μερικές φορές καθόταν σιωπηλός, κοιτάζοντας παλιές φωτογραφίες. Δεν επικοινώνησε ούτε με την Ίλια ούτε με την Αλίνα. Ίσως ήξερε ότι είχε ήδη χάσει τα πάντα.
Και Ο Ελάιτζα;
Μετακόμισε στη Βιέννη. Εντάχθηκε στη Διεθνή Ομάδα Τεχνολογίας. Δούλεψα πολύ, δεν μίλησα πολύ. Τα βράδια άκουγε τζαζ. Μερικές φορές κοίταξε Παλιές φωτογραφίες του εαυτού του και της Αλίνα. Όχι με μίσος. Με κάτι σαν θλίψη. Ίσως δεν πονάει τόσο πολύ πια. Ίσως ήταν απλά ότι το κενό ήταν πιο ήσυχο.
ΕΠΊΛΟΓΟΣ
Μια βροχερή μέρα, η Αλίνα έλαβε ένα γράμμα. Χωρίς τον αποστολέα.
“Νομίζω ότι χάσαμε κάτι σημαντικό στην πορεία-όχι αγάπη, αλλά σεβασμό. Η συγχώρεση δεν σημαίνει ξεχνώντας. Είναι μια γέφυρα προς την εσωτερική ειρήνη. Ελπίζω να είσαι ευτυχισμένη. Εγώ είμαι, κάπου που η βροχή μυρίζει σαν την αρχή.”
Δεν υπήρχε υπογραφή, αλλά ήξερε. Το ήξερε.
Χαμογέλασε. Όχι από θλίψη. Όχι από ελπίδα. Αλλά από τη σιωπή, η οποία τελικά δεν έβλαψε.
Δίπλωσε προσεκτικά το γράμμα και το έκρυψε σε ένα σημειωματάριο με κενές σελίδες. Η ζωή ξεκινούσε από την αρχή.
Αυτή τη φορά, δεν ήταν σύζυγος, τρόπαιο ή ψευδαίσθηση κάποιου.
Ήταν απλά η Αλίνα.
Και αυτό ήταν αρκετό γι ‘ αυτήν.
