– Zinaida Andreevna, προστατεύετε πάντα τόσο ενεργά τον εγγονό σας. Ο Στέπαν μπορεί να ήταν καλό αγόρι ως παιδί, αλλά οι καιροί αλλάζουν. Ποιος μεγάλωσε; Γιατί δεν έρχεται σε σας τώρα και να σας βοηθήσει; Έχετε ξεχάσει εντελώς τη γιαγιά σας; Η Antonina Fyodorovna ρώτησε τον γείτονά της.
Η Zinaida Andreevna ήταν σαν μια δεύτερη μητέρα της. Η Αντωνίνα αντιμετώπισε θερμά τον γείτονά της και όταν έμεινε μόνη της – η κόρη της μετακόμισε σε άλλη πόλη και ο εγγονός της μόλις άρχισε να νοικιάζει στην πόλη, χωρίς να δείχνει τη μύτη του στο χωριό — η Αντωνίνα και η κόρη της ανέλαβαν την προστασία του γείτονα. Να μην την αφήσω μόνη της, σωστά; Η γυναίκα πάντα σηκώθηκε για τον εγγονό της, καθόταν δίπλα στο παράθυρο, περιμένοντας να εμφανιστεί. Δεν μπορούσε να πιστέψει ότι ένα τόσο ωραίο αγόρι, που πάντα την βοηθούσε με τον κήπο, είχε αλλάξει. Οι γείτονες είπαν ότι ο Στέπαν έπινε, αλλά η Ζινάιντα Αντρέεβνα στριφογύρισε μόνο το δάχτυλό της στο ναό της, αποκαλώντας τους ζηλιάρης.
Οι εικόνες χρησιμοποιούνται με εμπορική άδεια.
– Tonechka, δεν με ξέχασε, φυσικά. Είμαι απασχολημένος τώρα. Έχει πάρα πολλή δουλειά να κάνει. Σίγουρα θα έρθει.
Λυπήθηκα τη Ζινάιντα Αντρέεβνα. Η Αντωνίνα προσπαθούσε πάντα να την υποστηρίξει, για να δείξει ότι είχε ακόμα μια οικογένεια, αν και όχι βιολογική. Ήταν κρίμα μερικές φορές που η γυναίκα δεν το πρόσεξε αυτό, ξεκινώντας πάντα συζητήσεις για τον εγγονό της.
– Έτσι η Nastenka μπορεί να παντρευτεί τη Styopka! Έχει επιτύχει τέτοια επιτυχία.
Η Nastya, κόρη της Antonina Fyodorovna, δεν βιάστηκε να παντρευτεί. Γιατί να το κάνει αυτό; Ήταν ευτυχισμένη μόνη της. Φοβόταν να κάνει λάθος, αλλά μέχρι στιγμής δεν έχει συναντήσει έναν αξιοπρεπή άνθρωπο. Και δεν είχε κοιτάξει ποτέ τον Στέπαν ως πιθανό σύντροφό της: πρώτον, ο εγγονός της Μπάμπα Ζίνα ήταν εννέα χρόνια μεγαλύτερος από τη Νάστια και δεύτερον, είχε ακούσει τι είχε γίνει.
“Φυσικά, υπάρχει πολλή δουλειά”, απλώς κούνησε το κεφάλι της η Αντονίνα Φιοντόροβνα. – Zinaida Andreevna, ξέρετε ότι έχετε Nastya και εγώ, σωστά; Δεν θα σας αφήσουμε ποτέ. Σταματήστε να είστε λυπημένοι στο παράθυρο όλη την ημέρα και πηγαίνετε στη στάση του λεωφορείου κάθε μέρα. Αν ο Στέπκα αποφασίσει να έρθει, τι γίνεται αν δεν βρει το δρόμο για το σπίτι της γιαγιάς του;
Η Zinaida Andreevna μόλις κούνησε το κεφάλι της, αλλά δεν μπορούσε να απαντήσει σε τίποτα. Ήταν δύσκολο για την ψυχή της, πονάει. Έπεισε τον εαυτό της ότι ο εγγονός της δεν είχε ξεχάσει, ήθελε να πιστέψει στο καλύτερο. Έτσι, η κόρη μου κάλεσε τα γενέθλιά της, ρώτησε πώς ήταν η μητέρα της και της είπε να μην ξεχάσει ότι η Στυόπκα ήταν ο μόνος κληρονόμος της, ο στυλοβάτης της.
Η Antonina Fyodorovna έχει ήδη προσφέρει στον γείτονά της αρκετές φορές να πουλήσει το σπίτι της και να μετακομίσει με την κόρη της. Ήταν δύσκολο για μια γυναίκα να χωριστεί σε δύο σπίτια, γιατί έπρεπε να φροντίσει την αυλή για να μην καταρρεύσει, αλλά η Ζιναΐδα Αντρέεβνα κυμάτιζε επίμονα το χέρι της.
– Τι θα γίνει; Θα πουλήσω το σπίτι, αλλά η Στυόπκα δεν έχει πού να πάει, έτσι δεν είναι;
Ήταν δύσκολο για την ίδια τη γιαγιά να κρατήσει το σπίτι για μεγάλο χρονικό διάστημα. Αν και θα μπορούσε ακόμα να δώσει ένα προβάδισμα σε πολλούς, αλλά ήταν ήδη εξαντλημένη, ήταν αισθητή. Η Antonina Fyodorovna και η Nastya βοήθησαν με κάθε τρόπο που μπορούσαν.
Αφού οδήγησε στην πόλη, η Αντονίνα Φιοντόροβνα είδε έναν επιστάτη στο σιδηροδρομικό σταθμό και δεν μπορούσε να πιστέψει στα μάτια της – ήταν πραγματικά ο Στέπαν; Ήρθε πιο κοντά, κοίταξε πιο προσεκτικά, βεβαιώθηκε ότι ήταν αυτός και αποφάσισε να του μιλήσει. Ίσως μπορώ να τον πείσω να επισκεφτεί τη γιαγιά μου.
Η Zinaida Andreevna, όπως αποδείχθηκε αργότερα, δεν είχε λάβει σύνταξη για μεγάλο χρονικό διάστημα – ο εγγονός της είχε κάρτα. Μόλις έμαθε για αυτό, η Antonina Fyodorovna ήταν εντελώς θυμωμένη με έναν τέτοιο εγγονό!.. Η γιαγιά ζούσε μόνο από τον κήπο, δεν μπορούσε να αγοράσει κρέας για τον εαυτό της και ο εγγονός της δεν την επισκέφτηκε καν.
– Στυόπα, είσαι με οποιονδήποτε τρόπο; Ρώτησε η Αντωνίνα Φιοντόροβνα, πλησιάζοντας τον ενθουσιώδη άντρα.
— Γεια. Δεν περίμενα να σε δω.
Σίγουρα δεν περίμενα να σε δω ως επιστάτη. Η γιαγιά σου λέει ότι κατέχεις μια σημαντική θέση.
Ο Στέπαν απλώς σήκωσε τους ώμους του και μουρμούρισε κάτι ακατανόητο κάτω από την αναπνοή του. Μύριζε αλκοόλ. Η καρδιά της Antonina Fyodorovna βυθίστηκε. Ενώ η γιαγιά του του δίνει όλη τη σύνταξή του και περιμένει να τον επισκεφτεί, αυτός δουλεύει ως επιστάτης. Πιθανότατα πίνει τη σύνταξή της, αλλά φοράει τα κουρέλια και δεν μπορεί να αγοράσει ρούχα. Μόνο πρόσθετα επιδόματα, τα οποία καταβλήθηκαν επιπλέον για την ηλικία και δόθηκαν για ταξίδια, ήταν με τη Zinaida Andreevna για έξοδα, επειδή δεν μεταφέρθηκαν στην κάρτα, αλλά την έφεραν προσωπικά, παραδόθηκαν με την υπογραφή της.
– Ναι, δουλεύω για χρέη διατροφής. Έτσι κατέχω μια υψηλή θέση, φυσικά. Το δουλεύω, αφεντικό! Εδώ!
Τι είδους αφεντικό ήταν, έγινε σαφές με την πρώτη ματιά – δεν μπορούσε καν να συνδέσει μερικές λέξεις. Τα χάραξε όλα με αλκοόλ.
“Πώς τα πάει η γιαγιά;”
“Δεν έχεις πια γιαγιά και δεν το ξέρεις καν”, κούνησε το κεφάλι της η Αντονίνα Φιοντόροβνα.
“Γιατί όχι;” Είναι νεκρή; Και γιατί δεν σταμάτησαν να μεταφέρουν τη σύνταξη στην κάρτα τότε; Ο Στέπαν εξεπλάγη.
Δεν ήθελα να πω τέτοια λόγια, αλλά η Αντονίνα Φιοντόροβνα αποφάσισε να δείξει την αληθινή ταυτότητα του εγγονού της στον γείτονά της, ώστε να σταματήσει να χορηγεί το ποτό του και να ζήσει για τον εαυτό της. Εξάλλου, η Αντωνίνα δεν μπορούσε να στηρίξει μόνη της τη γιαγιά της. Έπρεπε επίσης να βοηθήσει την κόρη της να αγοράσει ένα σπίτι στην πόλη. Η Νάστια νοίκιαζε ένα διαμέρισμα, καθώς είχε βρει δουλειά στην πόλη, αλλά η ενοικίαση ήταν νευρική.
Η Αντονίνα Φιοντόροβνα απλώς άπλωσε τα χέρια της, αποφασίζοντας να μην επιβεβαιώσει τα συμπεράσματα του Στέπαν, αλλά ούτε είπε τίποτα εναντίον της. Ίσως ξεσηκωθεί και αποφασίσει να έρθει στο χωριό.
– Αυτά είναι τα νέα που μου είπες, φυσικά. Λοιπόν, τι συμβαίνει; Μπορώ να πουλήσω το σπίτι; Ο Στέπαν γδαρμένο το κεφάλι του.
Υπήρχε μόνο ένα πράγμα που τον ενδιέφερε; Η Αντωνίνα Φιοντόροβνα δεν το αμφισβήτησε καν, αλλά έβλαψε για μια γυναίκα που πίστευε ειλικρινά ότι είχε ακόμα έναν αγαπημένο εγγονό, τη Στεπάσκα της.
– Δεν ξέρω τι μπορείς να πουλήσεις εκεί. Λοιπόν, πρέπει να φύγω! Ελάτε, δουλέψτε τα χρέη σας και επιστρέψτε στην καρέκλα του αρχηγού, διαφορετικά ο ιερός τόπος δεν είναι ποτέ άδειος, θα πάρουν περισσότερα.
Η συνάντηση άφησε μια δυσάρεστη επίγευση. Η Αντωνίνα Φιοντόροβνα κατάλαβε ότι αν έλεγε στη γιαγιά της ότι είχε δει τον εγγονό της, δεν θα το πίστευε, θα έλεγε ότι η Τόνια απλώς ζήλευε, επομένως εφηύρε κάθε είδους ανοησίες. Αποφάσισε ότι θα περίμενε λίγο, σε περίπτωση που ο Στέπαν ήρθε για την κληρονομιά, την οποία περίμενε να λάβει. Και αν όχι, θα πρέπει να επικοινωνήσετε με τις αρμόδιες αρχές για να σταματήσετε τη μεταφορά της σύνταξής σας στην κάρτα της Zinaida Andreevna και να την φέρετε με τις υπόλοιπες πληρωμές. Σταματήστε να χορηγείτε τα πάρτι ποτού του εγγονού σας.
Δεν χρειάστηκε να περιμένουμε πολύ – ο Στέπαν έσπευσε την επόμενη μέρα. Αφού συζήτησε με φίλους ότι ήταν δυνατό να πουλήσει γρήγορα το σπίτι σε μεταπωλητές, οι οποίοι θα φρόντιζαν όλα τα χαρτιά, ο Στέπαν φαινόταν Εμπνευσμένος. Θα έχει χρήματα για πάρτι και θα είναι σε θέση να πληρώσει λίγο για την εξόφληση του χρέους διατροφής.
Ο Στέπαν άνοιξε την πόρτα στο σπίτι σχεδόν με ένα λάκτισμα. Η Αντωνίνα Φιοντόροβνα έσπευσε αμέσως εκεί για να μην φέρει τη γριά. Είχε ήδη μετανιώσει που μιλούσε με έναν άντρα. Μετά από όλα, η καρδιά της Zinaida Andreevna μπορεί να μην το αντέξει. Και ο Θεός να είναι μαζί του, με αυτά τα χρήματα!.. Αν της άρεσε να πιστεύει τόσο πολύ που ο εγγονός της καθόταν στην καρέκλα του σκηνοθέτη, τότε αφήστε τον να σκεφτεί!.. Η Αντωνίνα Φιοντόροβνα κατηγόρησε τον εαυτό της για αυτό που έκανε. Ένιωθε ένοχη και ήξερε ότι δεν θα συγχωρούσε τον εαυτό της αν συνέβαινε κάτι στη γιαγιά.
– Στεπότσκα; Ήρθες με κάποιο τρόπο; Η Zinaida Andreevna ρώτησε με χαρούμενη φωνή.
– Είσαι … ζωντανός;” Ο Στέπαν λαχανίασε, ανοίγοντας τα μάτια του διάπλατα. – Αλλά μου είπαν ότι ήταν νεκρή, ήρθα να πάρω την κληρονομιά μου, ήμουν σε ένα χάος, νόμιζα ότι είχα κάνει κάτι, αλλά έπρεπε να πουλήσω το σπίτι.
Το χαμόγελο έσβησε από τα χείλη της Zinaida Andreevna. Κοίταξε τον εγγονό της, τον οποίο πάντα προστάτευε μπροστά στους γείτονες, και συνειδητοποίησε ότι είχαν δίκιο. Δεν δούλευε ως σκηνοθέτης και η ζωή του ήταν χάλια–γι ‘ αυτό φοβόταν να εμφανιστεί στη γιαγιά του; Δεν είχε καμία ντροπή, πιθανότατα, αφού έσπευσε να πάρει την κληρονομιά.
Η Αντωνίνα Φιοντόροβνα, που μπήκε στο σπίτι σχεδόν πίσω από τον Στέπαν, κοίταξε τη Ζινάιντα Αντρέεβνα με τρόμο. Υπήρχε μια έντονη αίσθηση ενοχής στο βλέμμα της.
– Ξοδεύεις το homonok μου κάθε μήνα. Νόμιζα ότι τα χρήματα πήγαιναν στην επιχείρηση. Η μητέρα σου έλεγε συνέχεια ότι είχες τη δική σου επιχείρηση. Τώρα βλέπω τι είδους δουλειά έχετε. Πίστευα και περίμενα τον εγγονό μου να έρθει να επισκεφτεί τη γιαγιά του. Δεν έπρεπε να καθίσω στο παράθυρο και να συναντήσω τα λεωφορεία. Έχω να σε δω τόσα χρόνια, Μακάρι να μην σε είχα δει καθόλου. Πώς έσκυψες σε μια τέτοια ζωή; Βρωμάς από απόσταση! Νομίζεις ότι δεν βλέπω ότι το ψεύτικο έχει φτάσει; Η Μασλενίτσα πήγε στη γάτα! Σταμάτα να προσπαθείς να με ξεγελάσεις. Φύγε, Στυόπα. Δεν θέλω να σε δω. Δεδομένου ότι η κόρη και ο εγγονός μου με αρνήθηκαν, μάλλον το άξιζε. Ωστόσο, δεν πρόκειται να το αντέξω. Αρκετά ανέχτηκα. Δεν θα πάρεις άλλη δεκάρα. Και μην υπολογίζετε σε κληρονομιά. Δεν θα πάρετε αυτό το σπίτι!
– ΜΠΑ, τι κάνεις; Έχασε την ψυχραιμία της! Θα ήταν εξαιτίας του τι. Πλάκα έκανα. Ήρθα εδώ για να σε επισκεφτώ, ίσως μπορώ να σε βοηθήσω στην αυλή.
“Δεν αστειευόμουν, – είπε η Αντονίνα Φιοντόροβνα, συνοφρυωμένη. – Zinaida Andreevna, συγχωρέστε με. Ήμουν αυτός που το ξεστόμισε, και το κατάλαβε ήδη μόνος του. Υπερασπίστηκες τόσο πολύ τον εγγονό σου, που ήθελες να τον δεις σε όλη του τη δόξα, αλλά τον λυπήθηκες εκατό φορές.
“Είναι εντάξει, Tonechka. Σας ευχαριστώ που ανοίξατε τα μάτια μου στην αλήθεια.
– Παίζεις εναντίον μου εδώ; Μπράβο, δεν μπορείς να πεις τίποτα! Πρέπει να προσέχεις καλύτερα την κόρη σου, Αντονίνα Φιοντόροβνα. Η πόλη, είναι έτσι-υπάρχει πολύς πειρασμός, και τότε δεν έχετε χρόνο να κοιτάξετε πίσω, καθώς στέκεστε στην άκρη και φοβάστε να κάνετε ένα βήμα προς τα αριστερά ή προς τα δεξιά. Πόσο αξιολύπητοι είστε όλοι. Και δεν θα σου δώσω την κάρτα, ΜΠΑ! Αυτό είναι όλο.
Με αυτά τα λόγια, ο Στέπαν έσπευσε έξω από το σπίτι σαν να ζεματίστηκε και η Ζιναΐντα Αντρέβνα κοίταξε την Αντωνίνα με δάκρυα στα μάτια της.
– Θα με βοηθήσεις, Τονέτσκα; Πρέπει να κάνουμε κάτι για να τον εμποδίσουμε να λάβει τη σύνταξή μου πια. Και το σπίτι… είπες ότι μπορείς να το πουλήσεις. Εάν η προσφορά εξακολουθεί να ισχύει, τότε συμφωνώ. Δεν μου έχει μείνει κανείς εκτός από σένα και τη Ναστένκα.
– Φυσικά, θα βοηθήσω. Θα με συγχωρήσετε που επέτρεψα στον Στέπαν να διασκεδάσει μια τέτοια σκέψη; Λυπάμαι πολύ. Δεν κοιμήθηκα καλά όλη τη νύχτα, επέπληξα τον εαυτό μου, φοβόμουν πώς θα αντιλαμβανόσουν την αλήθεια.
– Καλύτερα να βγάλεις τα ροζ γυαλιά. Τον βοηθάω τόσα χρόνια. Και η κόρη μου ήταν ευτυχής να προσπαθήσει, όταν τηλεφώνησε, του είπε τόσα πολλά πράγματα για τις επιτυχίες του, αν μόνο δεν θα σταματούσε να χορηγεί τον γιο της. Αυτό είναι όλο. Δεν θα δει άλλη δεκάρα από μένα. Είδες Και μόνος σου πώς ανέβηκε. Ήθελε να πάρει κληρονομιά. Το έβαλα σε ένα χάος. Τι θα μπορούσα να βάλω εκεί; Συντηρούσε τον εαυτό της όσο καλύτερα μπορούσε από δεκάρα σε δεκάρα. Αν δεν ήσουν εσύ και η Ναστένκα, θα είχα πεθάνει εδώ και πολύ καιρό.
Ο Στέπαν κάθισε στη στάση του λεωφορείου μέχρι το επόμενο λεωφορείο. Ήταν θυμωμένος που έσπευσε στο χωριό, χάνοντας το χρόνο του. Μετά από όλα, έπρεπε να πάει στη δουλειά, αλλά σκέφτηκε ότι θα ρίξει χρήματα στον πρώην του, και θα τον αφήσει με διατροφή, και τώρα ήταν σε σοβαρό πρόβλημα. Ένας άντρας επέπληξε μια γειτόνισσα που της κόλλησε τη μύτη εκεί που δεν της ζητήθηκε, μια γιαγιά. Δεν είχε μια ειρηνική ζωή; Δεν πέθανε από την πείνα. Καθόταν εκεί ζωντανή και καλά. Θα ζήσει άλλα εκατό χρόνια. Σφίγγοντας τα δόντια του, ο Στέπαν μέτρησε τις υπόλοιπες πένες, αναρωτιέται πώς να επιβιώσει περαιτέρω. Η μητέρα του δεν τον είχε βοηθήσει με χρήματα για μεγάλο χρονικό διάστημα, έθεσε την προϋπόθεση ότι θα έπρεπε να βρει δουλειά. Χρειάζεται δουλειά; Όταν υπάρχει τόσο πολλή διασκέδαση γύρω! Ποιος θα περάσει χρόνο με φίλους; Δεν δούλευαν, κάπως τα έβγαζαν με δάνεια, αλλά οι συγγενείς τους ήταν πιο εύκαμπτοι, τους έδιναν χρήματα πιο συχνά.
Η Zinaida Andreevna δεν ήθελε να υποχωρήσει από την απόφαση. Συνειδητοποίησε ότι εκτός από τον Τόνι και τη Νάστια, δεν είχε μείνει κανείς. Για να μην σκιστεί ο γείτονας σε δύο σπίτια, η Ζιναΐδα συμφώνησε να μετακομίσει μαζί της. Και της έδωσαν ένα μεγάλο, φωτεινό δωμάτιο. Μετέφερε τα υπάρχοντά της εκεί, τα οποία ήθελε να κρατήσει ως αναμνηστικό. Κατάφεραν να πουλήσουν το σπίτι, καθώς και να πάρουν μια νέα κάρτα, ενημερώνοντάς τους για την απώλεια του παλιού. Με την πώληση του σπιτιού, η Zinaida Andreevna ενημέρωσε την ντουλάπα της, επειδή τα ρούχα της είχαν ήδη διαρρεύσει, τα παπούτσια της είχαν φθαρεί και στερούσε τα πάντα για χάρη του εγγονού της. Πίστευα σε αυτόν, παρόλο που βαθιά στην ψυχή μου ήδη μάντεψα ότι οι φήμες δεν ήταν τόσο κουτσομπολιά, αλλά θα μπορούσαν κάλλιστα να έχουν σταθερό έδαφος.
– Tonechka, σας έφερα τα χρήματα που πήραμε από την πώληση του σπιτιού. Δεν τα χρειάζομαι, δεν θα τα πάρω στον τάφο μαζί μου. Άκουσα ότι εσύ και η Νάστια μιλούσατε για υποθήκες. Μπορείτε να επενδύσετε αυτά τα χρήματα σε μια αγορά, θέλω να είμαι τουλάχιστον λίγο χρήσιμος για εσάς.
Η Αντωνίνα Φιοντόροβνα προσπάθησε να αποτρέψει τη γιαγιά, λέγοντας ότι πρέπει να περιποιηθεί τον εαυτό της και να ευχαριστήσει τον εαυτό της, αλλά παρέμεινε ανένδοτη.
“Είναι χαρά για μένα να βρω μια πραγματική οικογένεια όπου με φροντίζουν τόσο καλά”, είπε η Zinaida Andreevna, σκουπίζοντας ένα δάκρυ. – Θέλω να είσαι κι εσύ ευτυχισμένη. Δεν είναι πολύ, αλλά θα υπάρξουν λιγότερα χρέη. Η Nastenka κάνει καλά, σίγουρα θα πετύχει.
Η Αντωνίνα Φιοντόροβνα ντρεπόταν, γιατί δεν τα κανόνισε όλα γι ‘ αυτό, αγαπούσε πολύ τη γιαγιά της, η οποία έγινε οικογενειακό άτομο για αυτούς. Η γυναίκα πήρε ακόμα τα χρήματα, συνειδητοποιώντας ότι αν αρνιόταν, τότε μια μέρα ο Στέπαν θα μπορούσε να τα πάρει, ή η κόρη της Ζινάιντα Αντρέεβνα θα ερχόταν τρέχοντας με απαιτήσεις. Ωστόσο, ας τολμήσουν μόνο να πλησιάσουν τον άνθρωπο που εγκαταλείφθηκε και εξαπατήθηκε για τόσα χρόνια! Η Αντονίνα Φιοντόροβνα δεν θα τους αφήσει να την πλησιάσουν. Δεν θα επιτρέψει στον Μπάμπα Ζίνα να ρίξει ακόμη ένα δάκρυ εξαιτίας των ανάξιων.
