– Μέχρι τα μεσάνυχτα θα είναι πάλι αργά”, αναστέναξε η Νάστια και κατευθύνθηκε προς την κουζίνα. Αλλά στα μισά της διαδρομής, τη σταμάτησε η δόνηση του τηλεφώνου της στο κομοδίνο. Κοιτάζοντας την οθόνη, πάγωσε για μια στιγμή, αναρωτώμενη αν έπρεπε να απαντήσει ή να κλείσει το τηλέφωνο. Στο τέλος, σήκωσε το τηλέφωνο. “Λοιπόν, τι έγινε πάλι;” ρώτησε κουρασμένα η Νάστια, προσπαθώντας να κρύψει τον εκνευρισμό της. Μετά από μια σύντομη συζήτηση και την υπόσχεση να επιστρέψει σε λίγες μέρες, η Νάστια έφτασε στην κουζίνα. Έβαλε στον εαυτό της μια μεγάλη κούπα τσάι και άνοιξε μια σοκολάτα. Στον ήχο του θρόισματος του περιτυλίγματος, εμφανίστηκε αμέσως ο Αντρίι. “Αποφάσισες να γλυκάνεις τη βραδιά μετά το τηλεφώνημα;” χαμογέλασε, κόβοντας ένα κομμάτι.
Η Νάστια σιώπησε και ξαφνικά δάκρυα κύλησαν στα μάγουλά της. “Λοιπόν, τι σου είπε;” Ο Αντρέι συνοφρυώθηκε και πλησίασε. “Γιατί δεν μπορεί να με αφήσει ήσυχη;” ψιθύρισε η Νάστια με σπασμένη φωνή. Ο Αντρέι την αγκάλιασε και τη φίλησε απαλά στον κρόταφο. “Είναι η μαμά, Νάστια. Τίποτα δεν μπορεί να γίνει. Μην ανησυχείς, θα πάμε να τη δούμε μαζί το Σάββατο. “Τι ήθελε αυτή τη φορά;” Η Νάστια έκλαιγε με λυγμούς, “Να την πάμε στο νεκροταφείο να δει τον Παβλίκ. Ο Andriy συνοφρυώθηκε αλλά δεν είπε τίποτα. Η Νάστια θυμόταν ελάχιστα τον μεγαλύτερο αδελφό της, τον Παβλίκ. Ήταν έξι ετών όταν πέθανε. Μετά από αυτό, η οικογένειά τους άλλαξε μέχρις αγνώστου. Ό,τι κι αν έκανε η Νάστια, την συνέκριναν συνεχώς με τον αδελφό της. – Ο Παβλίκ δεν έφερε ποτέ αντίρρηση στη μητέρα του!
– Ο Παβλίκ έπαιρνε μόνο άριστα στο σχολείο!” – Ο Παβλίκ δεν θα το έκανε ποτέ αυτό… Ο αδελφός της, όπως θυμόταν, πάντα την υπερασπιζόταν, μοιραζόταν παιχνίδια και γλυκά. Αλλά ο Pavlik που περιέγραφε κάθε μέρα η μητέρα της ήταν ένας εντελώς διαφορετικός άνθρωπος. Η μικρή Νάστια μισούσε το ράφι με τις φωτογραφίες του αδελφού της, όπου υπήρχε μια λάμπα και τακτοποιημένα παιχνίδια. “Γιατί αυτός παίρνει τα καλύτερα από όλα και εγώ ποτέ;” σκεφτόταν, προσπαθώντας να καταλάβει γιατί την μάλωναν ακόμα και για μια μικρή καραμέλα που έπαιρνε από αυτό το ράφι. Καθώς η Νάστια μεγάλωνε, προσπαθούσε να μουδιάσει τον πόνο.
Μετά το σχολείο, έφυγε από το σπίτι, άρχισε να εργάζεται και να σπουδάζει με μερική απασχόληση. Μόνο τότε συνειδητοποίησε πόσο δύσκολη ήταν η ατμόσφαιρα στο σπίτι. Η μητέρα της συνέχισε να της τηλεφωνεί, επιπλήττοντάς την επειδή ήταν ξεχασιάρα: “Είσαι
