– Ξέρεις ότι έρχεται μια κοπέλα να σε δει; Νεαρή και ψηλή; – Η γειτόνισσα από τον τρίτο όροφο κοίταξε προσεκτικά την Αλιόνα.
– Ποιο κορίτσι; – Η Αλιόνα σταμάτησε στο κεφαλόσκαλο. – Δεν έρχομαι συχνά σε αυτό το διαμέρισμα, μόνο για να πάρω τις αποδείξεις μου.
– Φυσικά έρχεται τακτικά. Με διαφορετικούς άνδρες”, η γειτόνισσα χαμήλωσε τη φωνή της. – Σκέφτηκα ότι ίσως νοικιάζετε.
Η Αλιόνα ένιωσε το έδαφος να γλιστράει κάτω από τα πόδια της. Αυτή και ο σύζυγός της ήταν οι μόνοι που είχαν κλειδιά. Κανείς άλλος. Εκείνη και η Ζένια ζούσαν σε ένα άλλο διαμέρισμα, και αυτό, που είχε αγοράσει πριν από το γάμο, το κρατούσε ως εφεδρεία. Πλήρωνε η ίδια το στεγαστικό δάνειο, χωρίς να επιβαρύνει κανέναν.
– Πόσο καιρό περπατάει; – Η Αλιόνα προσπάθησε να μιλήσει ήρεμα.
– Τρεις μήνες ακριβώς. Εξακολουθώ να εκπλήσσομαι – είστε τόσο σοβαρός, και εδώ…
Η Αλιόνα δεν άκουσε περαιτέρω. Τρεις μήνες. Εδώ και τρεις μήνες κάποιος χρησιμοποιούσε το διαμέρισμά της. Αλλά ποιος; Και το πιο σημαντικό – πώς;
Το βράδυ, παρέμεινε επίτηδες στην είσοδο. Και βέβαια, γύρω στις επτά η ώρα εμφανίστηκε η Μαριάν, η μικρότερη αδελφή του συζύγου της. Κλικάροντας τα τακούνια της, έφτασε στην πόρτα και έβγαλε μια δέσμη κλειδιών.
– Μαριάν! – Της φώναξε η Αλένα.
Εκείνη ανατρίχιασε, γύρισε:
– Ω, γεια σου! Τι κάνεις εδώ;
– Αυτή είναι η ερώτησή μου. Πού βρήκες τα κλειδιά του διαμερίσματός μου;
Η Marianne σήκωσε αμέριμνα τους ώμους της:
– Τα έδωσε η μαμά. Τι συμβαίνει; Έτσι κι αλλιώς δεν μένεις εδώ.
– Τι εννοείς “η μαμά τα έδωσε”; – Η Αλένα ένιωσε τον θυμό να βράζει μέσα της. – Είναι το διαμέρισμά μου! Είναι δικό μου! Εγώ πληρώνω την υποθήκη γι’ αυτό!
– Και λοιπόν; – Η Μαριάννα κοίταξε με προκλητικό ύφος. – Τώρα είμαστε μια οικογένεια, οπότε όλα είναι κοινά. Και τέλος πάντων, πού αλλού θα έπρεπε να συναντηθώ; Το σπίτι της μαμάς μου είναι άβολο, και το ενοίκιο είναι ακριβό.
– Ραντεβού;! – Η Alena έμεινε άφωνη για μια στιγμή. – Φέρνεις άντρες εδώ;
– Ποιο είναι το πρόβλημα; – Η Μαριάννα μίλησε με σκωπτική διάθεση. – Δεν το χρησιμοποιείς. Όλη μέρα είσαι στη δουλειά, δεν βλέπεις το φως της ημέρας. Τουλάχιστον κάποια χρήση του διαμερίσματος θα γίνει.
Η Αλένα άπλωσε σιωπηλά το χέρι της:
– Τα κλειδιά.
– Με τίποτα! – ξεφούρνισε η Μαριάννα. – Θα παραπονεθώ στη μαμά!
– Κλειδιά, είπα! – Η Αλιόνα ύψωσε τη φωνή της. – Αλλιώς θα αλλάξω τις κλειδαριές!
Η Marianne πέταξε τα κλειδιά και απομακρύνθηκε γρήγορα. Η Αλιόνα ανέβηκε στο διαμέρισμα. Ένα άγνωστο άρωμα χτύπησε τη μύτη της. Υπήρχαν ποτήρια στο τραπεζάκι του καφέ και βρώμικα πιάτα στο νεροχύτη. Η τσάντα μιας γυναίκας ήταν πεσμένη στον καναπέ.
Η Αλιόνα άρπαξε το τηλέφωνο:
– Τζιάνι, έλα εδώ αμέσως. Τώρα αμέσως.
– Τι συμβαίνει;
– Έλα στο διαμέρισμά μου. Γρήγορα.
Μισή ώρα αργότερα εμφανίστηκε ο σύζυγός της. Η Alena έδειξε σιωπηλά την τσάντα της:
– Σου φαίνεται γνωστό;
– Αδελφές, νομίζω, – ο Ζένια σήκωσε τους ώμους του. – Και τι κάνει αυτή εδώ;
– Αυτή είναι μια σπουδαία ερώτηση! Ίσως μπορείς να μου εξηγήσεις γιατί η αδελφή σου πηγαίνει στο διαμέρισμά μου με άντρες;
– Τι εννοείς; – Ο Gianni συνοφρυώθηκε.
– Κυριολεκτικά! Η μητέρα σου έφτιαξε ένα αντικλείδι και το έδωσε στη Μαριάν! Και κανόνισε ένα ραντεβού εδώ!
– Έλα τώρα, δεν είναι δυνατόν, – ο Ζένια κούνησε το κεφάλι του με δυσπιστία. – Μπερδεύεις τα πράγματα.
– Μόλις την έπιασα στην είσοδο με τα κλειδιά! Ο γείτονας λέει ότι έρχεται εδώ και τρεις μήνες! Με διαφορετικούς άντρες!
– Και λοιπόν; – Ο Gianni ξαφνικά θύμωσε. – Και τι έγινε; Το διαμέρισμα είναι άδειο ούτως ή άλλως. Τι σημασία έχει;
– Τι σημασία έχει; – Η Αλιόνα πνίγηκε από αγανάκτηση. – Είναι το διαμέρισμά μου! Εγώ το πληρώνω! Και η αδελφή σου το έχει κάνει άνω κάτω!
– Σταμάτα να φωνάζεις, – γκρίνιαξε η Ζένια. – Τίποτα τρομερό δεν συνέβη. Καλά έρχεται και έρχεται.
– Ώστε το ήξερες; – Η Αλιόνα κοίταξε τον άντρα της. – Τα ήξερες όλα;
– Όχι! Θέλω να πω, η Μαριάννα είπε κάτι, αλλά δεν μπήκα σε λεπτομέρειες.
– Αυτό είναι υπέροχο! Απλά υπέροχο! – Η Αλιόνα έτρεξε γύρω από το διαμέρισμα. – Θα αλλάξω τις κλειδαριές αύριο! Και μην τολμήσεις να δώσεις τα νέα κλειδιά στη μητέρα σου ή στην αδερφή σου!
– Alyona, υπερβάλλεις.
– Υπερβάλλω; – Η Αλιόνα σταμάτησε μπροστά στον άντρα της. – Δηλαδή, αν αρχίσω να παίρνω ξένους άντρες στο διαμέρισμά σου, θα πεις ότι υπερβάλλω κι εγώ;
– Είναι διαφορετικό.
– Γιατί διαφορετικό.
