Ό,τι κι αν έκανε η Κάτια, δεν μπορούσε να ευχαριστήσει τη μάτσα. Απλά την έτρωγε. Και δεν υπήρχε κανείς να την υπερασπιστεί. Ο πατέρας της ήταν ένας κοινός μπράβος και δεν τολμούσε να πει τίποτα στη γυναίκα του. Κάθε μέρα ήταν σαν σκληρή δουλειά. Ακόμη και πριν το σχολείο, η μητριά της την ανάγκαζε να κάνει δουλειές του σπιτιού. Ήταν πραγματική αγγαρεία. Μόνο στο σχολείο κατάφερε να χαλαρώσει. Και μετά όλα άρχιζαν πάλι από την αρχή… – Πλύνε αυτό! Βάλ’ το στην άκρη! Σιδέρωσέ το! Πέτα το! Μην χρησιμοποιείς το πλυντήριο πιάτων!
Πρέπει να εξοικονομήσουμε ηλεκτρικό ρεύμα! Η Κάτια τελικά τελείωσε το σχολείο και έφυγε από το χωριό. Μπήκε σε μια σχολή ραπτικής, έζησε σε έναν κοιτώνα και ένιωσε καταπληκτικά. Η ζωή της γινόταν καλύτερη. Κανείς δεν μπορούσε πια να της πει τι να κάνει. Μια φορά, όταν η Κάτια επέστρεφε από το κολέγιο, τη χτύπησε ένα αυτοκίνητο. Ο οδηγός βγήκε αμέσως από το αυτοκίνητο και έσπευσε να τη βοηθήσει. Η Κάτια έκλαιγε και το πόδι της πονούσε πολύ. Ο τύπος την πήγε αμέσως στο νοσοκομείο. Μόνο εκεί μπόρεσε να δει τον άντρα, ο οποίος ήταν πολύ όμορφος. Η Κάτια εξετάστηκε στο νοσοκομείο και αποδείχτηκε ότι επρόκειτο για ένα περέλλιο.
Ο άνδρας υποσχέθηκε να αναλάβει όλα τα έξοδα. Της ζήτησε να τον συγχωρέσει, γιατί δεν ήθελε να την πληγώσει, απλά του αρνήθηκε η γκαλερί. Το όνομα του νεαρού άνδρα ήταν Ιβάν. Του άρεσε πολύ η Κάτια και άρχισε να την επισκέπτεται καθημερινά στη φυλακή, ενώ και σε εκείνη άρεσε να περνάει χρόνο μαζί του. Καταλάβαιναν ο ένας τον άλλον με μια ματιά. Έτσι άρχισαν να βγαίνουν και μερικούς μήνες αργότερα ο Ιβάν της έκανε πρόταση γάμου. Είπε τα νέα στη μητέρα του και η αντίδρασή της άφησε πολλά περιθώρια
Ο Ιβάν ήξερε ότι είχε κακή διάθεση, αλλά δεν πίστευε ότι θα έπεφτε σε τέτοιο επίπεδο. Είπε τα πιο δυσάρεστα πράγματα για την Κάτια. Την αποκάλεσε ηλίθια χωριάτισσα. Είπε ότι δεν ήθελε να συγγενεύει με έναν τόσο απλοϊκό και ότι του άξιζε κάτι καλύτερο. Αφού τα άκουσε όλα αυτά, ο Ιβάν είπε στη μητέρα του ότι δεν θα υπήρχε πρόσκληση για το γάμο της και έφυγε. Τίποτα δεν έδειχνε να προμηνύει προβλήματα, αλλά μια μέρα ένα βαρύ κορίτσι ήρθε στον κοιτώνα της Κάτια.
“Η παράσταση ήταν αξέχαστη!” – Είσαι το κορίτσι που μου πήρε τον Βάνια; Είναι έτοιμος να γεννήσει και είναι ακόμα έξω! Ξεδιάντροπη, μου πήρες τον αρραβωνιαστικό μου!” φώναξε ο άγνωστος. “Δεν είχα ιδέα, πίστεψέ με”, είπε ήσυχα η Κάτια. Η Κάτια ήταν συντετριμμένη. Αποφάσισε να μη μείνει στην πόλη και επέστρεψε στο χωριό. Μια εβδομάδα αργότερα, βρήκε δουλειά σε ένα εργοστάσιο ενδυμάτων.
Ένα μήνα αργότερα, η Κάτια ανακάλυψε ότι ήταν έγκυος. Η ζωή δεν έμοιαζε με παραμύθι πριν, αλλά όταν έμαθε τα νέα, η μητριά της την έκανε κόλαση – Τι κρίμα! Τι θα σκεφτούν οι άνθρωποι;” – Αφού γεννήσεις, δεν θέλω να ξαναδώ τα πόδια σου εδώ! Η Κάτια προσπάθησε να ξεχάσει τα πάντα. Ήταν απασχολημένη με τη δουλειά της. Έτσι ο ένας μήνας μετά τον άλλο περνούσε. Μια μέρα, διορίστηκε ένας νέος διευθυντής στο εργοστάσιο όπου εργαζόταν η Κάτια.
– Με λένε Ιβάν Βικτόροβιτς, είμαι ο νέος σας διευθυντής, ας γνωριστούμε καλύτερα, – η Κάτια άκουσε μια γνώριμη φωνή. Ήταν ο πρώην αρραβωνιαστικός της. “Σε παρακαλώ, εξήγησε τι συνέβη”, είπε ο Ιβάν. “Επρόκειτο να παντρευτείς!” Η Κάτια συνέχισε να του λέει για την όμορφη κοπέλα που είχε έρθει στον κοιτώνα της. “Ήταν σίγουρα η μητέρα μου που το κανόνισε!”, υπέθεσε ο Ιβάν γελώντας. Η Κάτια ένιωσε ξαφνικά αδιαθεσία. “Αγάπη μου, μου φαίνεται ότι όλη σου τη ζωή σε πηγαίνω στο νοσοκομείο”, γέλασε ο Βάνια καθώς έβαζε μπροστά το αυτοκίνητο.
