Η ζωή μου δεν ήταν καθόλου εύκολη. Γεννημένος στη φτώχεια, είχαμε μέρες που το ψωμί ήταν η μόνη μας τροφή. Ο πατέρας μου μας άφησε νωρίς και η υγεία της μητέρας μου επιδεινώθηκε αμέσως μετά, αναγκάζοντάς με να μεγαλώσω γρήγορα. Οι ελπίδες μου να πάω στο κολέγιο διαψεύστηκαν επειδή δεν μπορούσα να αφήσω την άρρωστη μητέρα μου μόνη της. Εν μέσω αυτών των δοκιμασιών, βρήκα παρηγοριά στον Vasyl. Ήμασταν ερωτευμένοι και σχεδιάζαμε να παντρευτούμε, αλλά η μοίρα επενέβη.
Η πιο πλούσια γειτόνισσά μου, η Βέρα, είχε τραβήξει την προσοχή της οικογένειάς του και την προτίμησαν από εμένα ως νύφη του Βασίλ. Μου ράγισε η καρδιά, ειδικά επειδή έμεναν δίπλα.
Κάθε μέρα θυμόμουν τη ζωή που θα μπορούσε να είναι δική μου… Όταν πέθανε η μητέρα μου -ήμουν 30 ετών τότε- αποφάσισα να αφήσω πίσω μου το παρελθόν. Με περιορισμένη μόρφωση, είδα την Ιταλία ως σωτηρία. Στην αρχή φρόντιζα τους ηλικιωμένους, στη συνέχεια καθάριζα σπίτια.
Αποταμίευα χρήματα για να αγοράσω ένα διαμέρισμα. Αλλά η Ιταλία μου έδωσε και τον Μάριο, ο οποίος μου ζήτησε πολλές φορές να τον παντρευτώ, αν και εξακολουθούσα να διστάζω. Κατά τη διάρκεια μιας πρόσφατης επίσκεψης στην πατρίδα μου, μου έκανε εντύπωση η έντονη αντίθεση στις ζωές μας.
Η Βέρα μου μίλησε με λύπη για τις δυσκολίες τους. Ο Βασίλι, ο οποίος παλεύει με τον αλκοολισμό, μου ζήτησε ακόμη και χρήματα. Καθώς παρακολουθούσα, ένιωσα ευγνωμοσύνη για τις στροφές που είχε πάρει η ζωή μου. Αφού βοήθησα τη Βέρα, επέστρεψα στην Ιταλία, ίσως έτοιμη να ξεκινήσω ένα νέο κεφάλαιο με τον Μάριο, αφήνοντας πίσω μου το παρελθόν.
