Η Τετιάνα ταξίδευε με λεωφορείο από την πρωτεύουσα προς το χωριό της, καθώς είχε πολύ καιρό να πάει εκεί. Αφού έφυγε, άρχισε να εργάζεται, βρήκε σύζυγο και γέννησε δύο κόρες. Οι γονείς της πέθαναν, οπότε επέστρεψε για να πουλήσει το σπίτι και να μετακομίσει πίσω στην πρωτεύουσά της. Απλά είχε ένα περίεργο συναίσθημα στην καρδιά της. Η Τετιάνα άρχισε να σκέφτεται τα νιάτα της.
Ήταν ένα αφανές κορίτσι, ήσυχο και σεμνό, σαν ένα γκρίζο ποντίκι. Η κολλητή της φίλη Νίνα, από την άλλη, ήταν η πρώτη καλλονή. Όλα τα αγόρια έτρεχαν από πίσω της και τα κορίτσια ζήλευαν.
Η Τάνια ήταν η μόνη που ήταν ειλικρινά φίλη με τη Νίνα και γνώριζε την οικογενειακή της κατάσταση. Ο πατέρας της Νίνας ήταν αλκοολικός και η μητέρα της υπέφερε πολύ από αυτόν. Όταν έπινε, άρχιζε να τη χτυπάει πολύ δυνατά. Μια μέρα, ένας συνάδελφος από το μαγαζί πήγε τη μητέρα της Νίνας σπίτι της, έκανε κρύο και έβρεχε, οπότε έκανε μια καλή πράξη, ειδικά επειδή ήταν μακρύς ο δρόμος. Όταν το είδε αυτό, ο πατέρας της Νίνας έτρεξε στην αυλή και άρχισε έναν πραγματικό καυγά.
Έτσι έκανε τον συνάδελφό του να μην μπορεί να εργαστεί και ο πατέρας του τιμωρήθηκε γι’ αυτό. Η Νίνα είπε ότι ο πατέρας της της έγραψε από τη φυλακή, λέγοντας ότι είχε αλλάξει και ότι όταν επέστρεφε, η ζωή τους θα ήταν καλύτερη.
Αλλά η κόρη της δεν την πίστεψε και όταν ο πατέρας της γύρισε σπίτι, η Νίνα άρχισε να τρέχει μακριά στο σπίτι της Τάνιας. Μια μέρα, ο πατέρας έφυγε ξανά και άρχισε να πίνει, και κατά τύχη η μητέρα της Νίνας τον είδε ξανά. Μέχρι τότε, τα κορίτσια είχαν τελειώσει το σχολείο και η Τατιάνα πήγαινε στην πρωτεύουσα και άρχισε να παίρνει τη Νίνα μαζί της.
– “Δεν θα πάω, ο Αλιόσα θα γυρίσει από το στρατό και θα με παντρευτεί. Είμαι καλύτερα στο χωριό μου, στη γενέτειρά μου. Και τότε η μητέρα της Τάνιας της είπε ότι ο Αλιόσα δεν παντρεύτηκε ποτέ, για κάποιο άγνωστο λόγο. Και η Νίνκα έμεινε μόνη της. Η Τάνια είχε ήδη φτάσει στο χωριό, κατέβηκε από το λεωφορείο και πήγε στην αγορά, δεν υπήρχε σίγουρα φαγητό στο σπίτι. Είδε μια γυναίκα να πουλάει μήλα.
Της πήρε λίγο χρόνο για να την αναγνωρίσει ως τη Νίνκα. Η γυναίκα ήταν χοντρή, με κόκκινο πρόσωπο, αγενής και πολύ ηλικιωμένη.- “Νίνα, δεν περίμενα να σε δω. Έλα να με δεις, ας μιλήσουμε, πες μου για τη ζωή σου”, άρχισε χαρούμενα η Τατιάνα.
– “Δουλεύω, δεν μπορείς να με δεις. Θα έρθω το βράδυ”, απάντησε η Νίνα. Και ήρθε με ένα μπουκάλι κρασί. Οι γυναίκες κάθισαν στο τραπέζι και πρώτα η Τετιάνα τους μίλησε για την υπέροχη ζωή της στην πρωτεύουσα και μετά η Νίνα:
– “Έκανα έκτρωση στο τελευταίο έτος του σχολείου. Μετά από αυτό, δεν μπορούσα να κάνω παιδιά, και έτσι ο Αλιόσα με άφησε. Μετά από αυτό, έγινα άχρηστη στο χωριό.
Ζω με ό,τι καλλιεργώ στον κήπο. Η Τατιάνα κοίταξε τη φίλη της με λύπη: – “Νίνα, σε κάλεσα να έρθεις μαζί μου στην πρωτεύουσα… ίσως να μην είναι πολύ αργά και να μετακομίσεις τώρα. Τι έχεις να κάνεις σε αυτό το χωριό;” -Δεν χρειάζομαι την πρωτεύουσά σου… πήγαινε εκεί μόνη σου. Η Νίνα σηκώθηκε και έφυγε.
Η Τετιάνα πούλησε γρήγορα το σπίτι και μετακόμισε πίσω. Και τότε τηλεφώνησαν οι γείτονές της και είπαν ότι η Νίνα είχε βάλει φωτιά στο σπίτι της και κάηκε μέχρι θανάτου μέσα. Αν και θα μπορούσε να είχε σωθεί, δεν το έκανε.
