Ο Serhii εγκατέλειψε την οικογένεια, αφήνοντας τη Ρίτα με τον 2χρονο γιο τους. Πήγε να ζήσει με τη φίλη του. Η πεθερά ντρεπόταν για τον γιο της: “Ρίτα, έχω τρία δωμάτια, είμαι συνταξιούχος – μπορώ να φροντίζω τον εγγονό μου. Είναι μικρός, είναι πολύ νωρίς για να πάει στο νηπιαγωγείο και εσύ πρέπει να δουλέψεις. Μείνε μαζί μου για ένα χρόνο.
Θα δούμε πώς θα πάει. Η Ρίτα συμφώνησε με ευγνωμοσύνη. Είχε ένα μικρό διαμέρισμα στα περίχωρα της πόλης: για να πάει στον παιδικό σταθμό, έπρεπε να φύγει από το σπίτι γύρω στις έξι το πρωί. Σύντομα η Ρίτα πήγε στη δουλειά και η γιαγιά της άρχισε να μετατρέπεται σε τύραννο.
Απαιτούσε μια αναφορά κάθε μισή ώρα. Με συναντούσε με ένα επιτιμητικό βλέμμα, αναστέναζε βαριά και πήγαινε στο δωμάτιό της, χτυπώντας πάντα την πόρτα. Τα Σαββατοκύριακα, από τις επτά το πρωί, χτυπούσε τα πιάτα για να ξυπνήσει τη “νυσταγμένη νεολαία”. Η νεαρή μητέρα προσπάθησε να μην ενοχλήσει ξανά την πρώην πεθερά της:
άρχισε να περνάει όλο τον ελεύθερο χρόνο της με τον γιο της. Μια μέρα, η Ρίτα βγήκε από το ντους και άκουσε ένα κομμάτι μιας τηλεφωνικής συνομιλίας: “Ένα 65χρονο παιδί είναι πρόκληση. Εγώ είμαι όλη μέρα όρθια, μου τελειώνει η ενέργεια, κι εκείνη κυκλοφορεί έξω. Δεν καταλαβαίνει ότι ένας ηλικιωμένος χρειάζεται ξεκούραση..
Η Ρίτα δεν το άφησε να περάσει έτσι, μπήκε στο δωμάτιο και είπε: “Κίρα Πετρόβνα, αν είστε τόσο κουρασμένη, η Βλαντίκα και εγώ μπορούμε να μετακομίσουμε. Μας έχετε ήδη βοηθήσει. Και εγώ ήδη κερδίζω χρήματα, μπορώ να στείλω τον γιο μου στον παιδικό σταθμό – δεν είναι τίποτα σπουδαίο, όλοι το περνούν αυτό.” – Όχι, όχι, Ρίτα, τα έχεις καταλάβει όλα λάθος.
Εσύ και ο Βλαντ είστε όλη μου η ζωή, εγώ απλά γκρινιάζω σαν γριά γυναίκα. Είναι αρκετά κακό που ο Σεργκέι με κακομεταχειρίστηκε, και τώρα του έκανες παρέα κι εσύ. Η Ρίτα ένιωσε ντροπή. Ζήτησε συγγνώμη και είπε ότι η Vladyka θα πήγαινε στο νηπιαγωγείο το φθινόπωρο ούτως ή άλλως.
Και υποσχέθηκε ότι αν όλα πήγαιναν καλά, θα αγόραζε κουπόνια για την Αίγυπτο και για τις τρεις τους. Λίγους μήνες αργότερα, ο Vladyka συνάντησε τη μητέρα του στη δουλειά και τη ρώτησε: “Αρκετά διασκέδασες; Όταν εκείνη προσπάθησε να εξηγήσει στο παιδί ότι δεν έπρεπε να μιλάει στη μητέρα του, ο Βλαντ απάντησε ότι η γιαγιά του το έλεγε πάντα αυτό.
Ένα άλλο περιστατικό περίμενε τη Ρίτα μερικές εβδομάδες αργότερα: “Η γιαγιά και εγώ πήγαμε να επισκεφτούμε τον μπαμπά και τη θεία Κάτια. Είναι καλή και μαγειρεύει νόστιμο φαγητό. Το επόμενο Σαββατοκύριακο, η Ρίτα ετοίμασε τις βαλίτσες της και πήγε στο σπίτι της. Πήγε διακοπές με δικά της έξοδα. Η πεθερά της έγινε έξαλλη: “Είσαι τόσο αχάριστη”, της ξέσπασε μετά.
