– Το νέο αφεντικό έρχεται σήμερα. Λένε ότι είναι δύσκολη περίπτωση. Έπρεπε μάλιστα να τον χαιρετήσουμε με ιδιαίτερο τρόπο – όλοι στο γραφείο μιλούσαν για το νέο αφεντικό. Η Λιούμπα άκουσε ότι το νέο αφεντικό είχε απολύσει τη γραμματέα του την πρώτη μέρα της εργασίας. Όλοι το ήξεραν. Υπήρχε ένας φόβος στον αέρα.
Η Λιούμπα εργαζόταν για την εταιρεία από την πρώτη μέρα της ίδρυσής της. Δεν φοβόταν ιδιαίτερα το νέο αφεντικό για έναν απλό λόγο – δεν είχε τίποτα να φοβηθεί, έδινε 100 τοις εκατό στη δουλειά της. Το αφεντικό δεν είχε συστηθεί ακόμη, και όλοι είχαν ήδη βουίξει γι’ αυτόν.
Οι συνάδελφοι της Λιούμπα έτρεχαν στο γραφείο με φρενίτιδα. Δεν ήξεραν τι τους περίμενε. Μια ώρα αργότερα, είχε προγραμματιστεί μια συνάντηση με τον νεοφερμένο. Η Λιούμπα έφτιαξε αργά έναν καφέ, πήγε στο γραφείο της και έπιασε δουλειά. Είχε μια παράξενη ψυχική ηρεμία, σαν όλα να ήταν γραφτό να γίνουν, σαν να βρισκόταν εκεί που έπρεπε να είναι. Ο χρόνος πέρασε. Δεν υπήρχε πουθενά ένα μήλο να πέσει στην αίθουσα συνεδριάσεων. Η Λιούμπα στριμώχτηκε προς τα εμπρός, με τα μάτια της καρφωμένα στο νέο της αφεντικό:
“Δεν θα υπάρξει έλεος. Αν παρατηρήσω έστω και την παραμικρή ανακρίβεια, θα σε απολύσω. Κοίταξα τις αναφορές σας”, το αφεντικό μίλησε δυνατά και ξεκάθαρα, “αυτό δεν είναι δουλειά. Αυτό δεν μπορεί να συνεχιστεί έτσι. Και δεν θα συνεχιστεί!” Ένα ελαφρύ χαμόγελο εμφανίστηκε στο πρόσωπο της Λιούμπα. Αναγνώρισε την παλιά της φίλη Σάνια, με την οποία συνήθιζε να τρέχει στα γκαράζ και να σκέφτεται τρόπους για να βλάψει την κακιά πωλήτρια.
Τώρα δεν ήταν η Sanya, αλλά ο Alexander Semenovich που στεκόταν μπροστά της και τους κρατούσε όλους σε φόβο με μια απειλητική φωνή. Η Λιούμπα δεν άκουγε πλέον τι έλεγαν. Θυμόταν όλες τις φωτεινές μέρες με τον Σάσα, με τον πρώτο της έρωτα, με τον οποίο η Λιούμπα πήγαινε στο ίδιο πανεπιστήμιο, αλλά αποφάσισε να χωρίσει τους φίλους για λίγο. Στο τέλος, ο Αλεξάντερ Σεμένοβιτς ζήτησε από τη Λιούμπα να μείνει.
Η Λιούμπα συνήλθε όταν όλοι άρχισαν να φεύγουν από το δωμάτιο. Η τρομακτική εμφάνιση του Oleksandr εξατμίστηκε σε μια στιγμή. Στάθηκε μπροστά στον παλιό του φίλο με ανοιχτές αγκάλες. Τους είχε φέρει ξανά κοντά, ξανά μαζί. Ο Oleksandr είχε πάρει πρόσφατα διαζύγιο και η Lyuba δεν είχε δημιουργήσει ποτέ την οικογένεια των ονείρων της. Ίσως περίμεναν αυτή τη συνάντηση σε όλη τους τη ζωή.
