– “Η κόρη μου, η θεία Ζόγια στέλνει την αγάπη της”, είπε η μητέρα μου στο τέλος της τηλεφωνικής μας συνομιλίας. “Πώς είναι στην πρωτεύουσα; “Πώς είναι η Μαρίνα;” ρώτησα. “Ω, επέστρεψε, αγαπητή μου. Άρχισα να ρωτάω τη μητέρα μου για λεπτομέρειες. “Επιτρέψτε μου να ξεκινήσω με το γεγονός ότι η Zoya Mykhailivna ήταν γειτόνισσά μας, περίπου πενήντα ετών.
Εργαζόταν ως σεφ σε εστιατόρια από τότε που θυμάμαι τον εαυτό μου. Η Ζόγια Μιχαήλοβνα έχει μια κόρη, τη Μαρίνα. Αφού τελείωσε το σχολείο, μετακόμισε από το χωριό στην πόλη, πήγε στο πανεπιστήμιο και σύντομα βρήκε έναν πλούσιο άντρα, ιδιοκτήτη μιας επιτυχημένης επιχειρηματικής εταιρείας, και τον παντρεύτηκε.
Η Zoya Mikhailovna ήταν ευτυχισμένη για την κόρη της. “Έχω δουλέψει όλη μου τη ζωή, έχουμε περάσει από πολλές δυσκολίες. Αφήστε την κόρη μου να απολαύσει τη ζωή της”. Στις αναμνήσεις μου, η Zoya Mykhailivna ήταν μια χαρούμενη, δραστήρια γυναίκα που φαινόταν πάντα περιποιημένη αλλά σεμνή και ήταν η ψυχή της παρέας.
Και η μητέρα μου λέει ότι τώρα είναι σχεδόν αγνώριστη. Δείχνει γριά και κουρασμένη, σαν να μην είχε μόλις έρθει από την πόλη. Η Zoya Mykhailivna είπε στη μητέρα της τα εξής: “Είστε μάρτυρες του γεγονότος ότι έκανα τα πάντα για τη Μαρίνα, δεν λυπήθηκα τίποτα γι’ αυτήν. Προσπάθησα να διασφαλίσω ότι είχε τα πάντα για να συμβαδίζει με τους συνομηλίκους της.
Θυμάστε τη χαρά μου όταν έμαθα ότι ο γαμπρός μου της έκανε πρόταση γάμου, σκέφτηκα ότι επιτέλους ήρθε η σειρά μας να είμαστε ευτυχισμένοι”. Ναι, έτσι ήταν. Θυμάμαι σαν σήμερα ότι η Ζόγια ήταν ενθουσιασμένη που θα συγκατοικούσε με την κόρη της και μου ζήτησε να την παντρευτώ. Και έτσι, χωρίς δισταγμό, μάζεψε τα πράγματά της και έφυγε.
“Έχω δει τέτοια σπίτια μόνο στον κινηματογράφο. Μου έδωσαν ένα δωμάτιο. Το πρωί, πήγα στην κουζίνα και βρήκα μια μαγείρισσα να ετοιμάζει πρωινό. Αλλά κι εγώ είμαι μαγείρισσα. Αποφάσισα να μην κάτσω άπραγη και μαγείρεψα κι εγώ κάτι.Η κόρη μου με προειδοποίησε ότι ο σύζυγός της θέλει να τρώει πρωινό ξεχωριστά, οπότε δεν φάγαμε πρωινό μαζί.
Την επόμενη μέρα, η κόρη μου είπε ότι είχαν δείπνο με καλεσμένους. Μου ζήτησε να βεβαιωθώ ότι όλα ήταν στο υψηλότερο επίπεδο. Αυτό ακριβώς έκανα. Οι καλεσμένοι, και ειδικά ο γαμπρός μου, λάτρεψαν τη μαγειρική μου. Την επόμενη μέρα, η κόρη μου είπε ότι είχαν απολύσει όλους τους μάγειρες ώστε να μαγειρεύω μόνο εγώ.
Στην αρχή δεν ένιωσα καμία δυσαρέσκεια, χάρηκα μάλιστα που τους άρεσε τόσο πολύ. Σύντομα όμως η κόρη μου ξέσπασε ότι αυτό ήταν το σχέδιό τους: να με σύρουν και να με κάνουν να δουλεύω γι’ αυτούς δωρεάν. Κράτησα μόνο ένα μήνα.
Μετά από αυτό, έφυγα από το σπίτι, λέγοντας ότι πάω να αγοράσω μερικά ψώνια, και δεν ξαναγύρισα ποτέ. Γύρισα σπίτι. Η κόρη μου άρχισε να μου τηλεφωνεί, λέγοντας ότι τους είχα εγκαταλείψει, ότι ήμουν μια πληγωμένη γυναίκα, ότι ήμουν προδότρια. Μήπως φταίω εγώ για κάτι άλλο;”
